La vertigine è un problema comune negli anziani. Si manifesta come una sensazione di capogiro o di rotazione e può portare a cadute, infortuni o a un deterioramento della qualità della vita. Il miglior trattamento per la vertigine negli anziani dipende dalla causa sottostante. In molti casi, i farmaci possono aiutare a controllare o ridurre i sintomi, soprattutto quando la vertigine è dovuta a disturbi dell’orecchio interno, pressione bassa o problemi neurologici.
Questo articolo esamina i farmaci più efficaci utilizzati per trattare la vertigine negli anziani e fornisce indicazioni sul loro utilizzo.
Comprendere le cause della vertigine negli anziani
Prima di scegliere un farmaco, il tuo medico deve identificare la causa della tua vertigine. Le cause più comuni negli anziani includono:
- Vertigine parossistica posizionale benigna: capogiri improvvisi scatenati dai movimenti della testa.
- Neurite vestibolare o labirintite: infiammazione dell’orecchio interno, spesso causata da un virus.
- Malattia di Menière: condizione cronica dell’orecchio interno che comprende vertigine, acufene e perdita dell’udito.
- Ipotensione ortostatica: un calo della pressione sanguigna quando ci si alza in piedi.
- Effetti collaterali dei farmaci: alcuni farmaci per la pressione sanguigna, antidepressivi o sedativi possono causare vertigini.
- Ansia o attacchi di panico.
- Ictus o attacchi ischemici transitori.
- Condizioni neurologiche degenerative, come il morbo di Parkinson.
Ogni causa può richiedere farmaci diversi per il trattamento.
Farmaci efficaci per trattare la vertigine negli anziani
1. Meclizina (nomi commerciali: Antivert, Bonine, Dramamine Less Drowsy)
La meclizina è un farmaco antistaminico che sopprime l’attività nei centri di vomito e equilibrio del cervello. Questo farmaco riduce la sensazione di rotazione e il mal d’auto.
Il farmaco meclizina è utilizzato per trattare queste condizioni:
- Vertigine parossistica posizionale benigna
- Neurite vestibolare
- Vertigine legata al movimento
Dosaggio e istruzioni:
La dose tipica per gli adulti è di 25-50 milligrammi una volta al giorno o ogni 6-12 ore, secondo necessità. Negli anziani, iniziare con la dose minima efficace per evitare sonnolenza.
Vantaggi:
- Questo farmaco riduce l’intensità della vertigine.
- Questo farmaco è meno sedativo rispetto ad altri farmaci antistaminici.
Svantaggi:
- Questo farmaco può comunque causare sonnolenza, confusione e secchezza delle fauci.
- Questo farmaco può aggravare il glaucoma o la ritenzione urinaria.
Precauzioni per gli anziani:
Il farmaco meclizina aumenta il rischio di cadute a causa della sedazione o confusione. Evitare l’uso a lungo termine.
2. Betahistine (nomi commerciali: Serc, Betabare)
La betahistina agisce come un analogo dell’istamina. Questo farmaco migliora il flusso sanguigno nell’orecchio interno e riduce la pressione dei fluidi, aiutando così a prevenire gli episodi di vertigini nelle persone con malattia di Menière.
Il farmaco betahistina è utilizzato per trattare queste condizioni:
- Malattia di Menière
- Vertigine cronica con sospetti problemi di circolazione del sangue nell’orecchio interno
Dosaggio e istruzioni:
La dose tipica varia da 16 a 24 milligrammi, due o tre volte al giorno, durante i pasti.
Vantaggi:
- Questo farmaco riduce frequenza e gravità degli attacchi di vertigine.
- Questo farmaco è ben tollerato con pochi effetti sedativi.
- Questo farmaco non influisce sulla funzione cognitiva.
Svantaggi:
- La betahistina non è efficace per la vertigine acuta.
- La betahistina può causare disagi gastrointestinali.
Precauzioni per gli anziani:
Il farmaco betahistina è generalmente sicuro, ma dovrebbe essere evitato nelle persone con una storia di ulcere peptiche, a meno che non venga assunto con cibo o farmaci per proteggere lo stomaco.
3. Proclorperazina (nomi commerciali: Compazine, Stemetil)
La proclorperazina è un farmaco antagonista della dopamina che blocca i segnali nel centro del vomito del cervello e allevia la nausea grave e la vertigine.
Il farmaco proclorperazina è utilizzato per trattare queste condizioni:
- Attacchi di vertigine gravi
- Vertigine legata alla nausea
Dosaggio e istruzioni:
Il farmaco proclorperazina viene solitamente assunto in dosi da 5 a 10 milligrammi per via orale, fino a tre volte al giorno. Questo farmaco è disponibile anche sotto forma di supposte o iniezioni.
Vantaggi:
- Questo farmaco è efficace per la vertigine legata alla nausea.
- Questo farmaco è utile per il controllo a breve termine della vertigine grave.
Svantaggi:
- Questo farmaco può causare sonnolenza, secchezza delle fauci o irrequietezza.
- Questo farmaco può provocare disturbi del movimento con l’uso a lungo termine.
Precauzioni per gli anziani:
Rischio di effetti collaterali (movimenti involontari), specialmente in persone con la malattia di Parkinson. Usare solo per il trattamento a breve termine.
4. Diazepam (nomi commerciali: Valium, Stesolid), Lorazepam (nomi commerciali: Ativan, Temesta), Clonazepam (nomi commerciali: Rivotril, Klonopin)
Questi farmaci sono benzodiazepine. Questi farmaci riducono l’attività del sistema nervoso centrale, calmando i percorsi dell’orecchio interno responsabili dell’equilibrio.
Questi farmaci sono utilizzati per trattare queste condizioni:
- Vertigine acuta
- Neurite vestibolare
- Vertigine legata all’ansia
Dosaggio e istruzioni:
Si utilizzano basse dosi di 1-2 milligrammi, una o due volte al giorno. I pazienti anziani devono iniziare con la dose più bassa possibile.
Vantaggi:
- Questi farmaci alleviano rapidamente la vertigine.
- Questi farmaci riducono l’ansia; l’ansia può peggiorare la vertigine.
Svantaggi:
- Questi farmaci sono altamente sedativi.
- Rischio di dipendenza dai farmaci.
- Questi farmaci possono compromettere la capacità di equilibrio, memoria e coordinazione.
Precauzioni per gli anziani:
Questi farmaci aumentano il rischio di cadute, danni cognitivi, e dovrebbero essere utilizzati solo per brevi periodi sotto stretta supervisione medica.
5. Fludrocortisone (nomi commerciali: Florinef, Astonin-H)
Questo corticosteroide sintetico aumenta il volume sanguigno e la pressione sanguigna aiutando i reni a trattenere il sale.
Il farmaco fludrocortisone è utilizzato per trattare l’ipotensione ortostatica.
Dosaggio e istruzioni:
Tipicamente, 0,1 milligrammi al giorno sono sufficienti. La pressione sanguigna e gli elettroliti devono essere monitorati regolarmente.
Vantaggi:
- Questo farmaco riduce le vertigini dovute a bassa pressione sanguigna.
- Questo farmaco è utile nelle persone con disfunzione autonomica.
Svantaggi:
- Questo farmaco può causare ritenzione idrica, ipertensione e ipopotassiemia.
- È necessaria un’accurata sorveglianza.
Precauzioni per gli anziani:
Questo farmaco è utile quando le misure non farmacologiche falliscono (come l’assunzione di sale e le calze compressive), ma può peggiorare l’insufficienza cardiaca o la malattia renale.
6. Midodrine (nomi commerciali: ProAmatine, Gutron)
La midodrina è un farmaco vasopressore. Questo farmaco restringe i vasi sanguigni per aumentare la pressione sanguigna in piedi.
Il farmaco midodrina è utilizzato per trattare l’ipotensione ortostatica.
Dosaggio e istruzioni:
Di solito si usano 2,5-10 milligrammi, tre volte al giorno. Evitare di assumere questo farmaco dopo le 18 per prevenire l’ipertensione notturna.
Vantaggi:
- Questo farmaco è efficace nell’aumentare la pressione sanguigna.
- Questo farmaco riduce le vertigini e gli episodi di svenimento.
Svantaggi:
- Questo farmaco può causare brividi, ritenzione urinaria e alta pressione sanguigna mentre si è sdraiati.
Precauzioni per gli anziani:
Le persone con malattie cardiache, problemi alla prostata o problemi renali dovrebbero usare questo farmaco con cautela.
7. Altri farmaci di supporto
Alcuni farmaci non trattano direttamente la vertigine ma possono ridurre la frequenza delle vertigini:
- Farmaci antidepressivi (come la Sertralina, Fluoxetina): per vertigini causate da ansia o attacchi di panico.
- Farmaci anticolinergici (come la Scopolamina): questi farmaci sono talvolta utilizzati per il grave mal d’auto, ma generalmente non sono raccomandati per gli anziani a causa di confusione e secchezza delle fauci.
- Terapia di riabilitazione vestibolare: questo è un programma di fisioterapia per riaddestrare il tuo sistema di equilibrio. È la principale soluzione a lungo termine per la maggior parte delle cause di vertigini.
Il nostro consiglio:
- Tratta sempre la causa sottostante della vertigine, non solo i sintomi.
- Non prescriverti mai farmaci per trattare la vertigine senza consultare un medico.
- Negli anziani, molti farmaci per la vertigine aumentano il rischio di cadute o effetti collaterali cognitivi. Dovresti utilizzare la dose minima efficace possibile.
- Modifiche dello stile di vita, come bere abbastanza acqua, cambiamenti lenti di posizione, allenamento per l’equilibrio e riduzione dell’alcol o dei farmaci sedativi possono ridurre significativamente i sintomi.
- Per un miglioramento a lungo termine, è fortemente raccomandata la terapia di riabilitazione vestibolare.
Se tu o qualcuno a cui tieni soffre di frequenti vertigini, consulta un medico o uno specialista geriatrico. Con una valutazione e un trattamento adeguati, la maggior parte delle cause di vertigini negli anziani può essere gestita in modo efficace e sicuro.
