Secondo un nuovo studio pubblicato il 5 luglio 2024, una classe di farmaci per il diabete, che include il farmaco di maggior successo Ozempic, è associata a un ridotto rischio di sviluppare alcuni tumori correlati all’obesità. Questo studio è stato pubblicato nella rivista JAMA.
Nel corso dello studio, i ricercatori hanno confrontato pazienti con diabete di tipo 2 trattati con insulina rispetto a pazienti ai quali è stata somministrata una classe di farmaci noti come agonisti del GLP-1, come Ozempic, tra il 2005 e il 2018.
I ricercatori hanno scoperto che i pazienti che hanno ricevuto agonisti del GLP-1 avevano un rischio significativamente più basso di sviluppare 10 su 13 tumori, tra cui il cancro ai reni, il cancro pancreatico, il cancro esofageo, il cancro ovarico, il cancro al fegato e il cancro colorettale.
Tra i tumori che non hanno mostrato cambiamenti significativi nel rischio vi sono stati il cancro alla tiroide e il cancro al seno nelle donne in postmenopausa.
La rivista JAMA [Journal of the American Medical Association] è una delle pubblicazioni mediche più influenti al mondo, spesso citata per la sua rigorosa ricerca sottoposta a revisione paritaria. Ozempic, un nome commerciale per un farmaco a base di semaglutide, è un agonista del recettore GLP-1 che ha guadagnato popolarità non solo per la sua efficacia nel gestire i livelli di zucchero nel sangue, ma anche per i suoi significativi benefici nella perdita di peso. L’obesità è un noto fattore di rischio per vari tipi di cancro, rendendo particolarmente rilevanti i risultati di questo studio nella continua lotta contro il diabete e il cancro.
Il cancro alla tiroide e il cancro al seno nelle donne in postmenopausa hanno eziologie e fattori di rischio distintivi che potrebbero non essere così fortemente legati all’obesità come altri tumori. Ad esempio, le mutazioni genetiche e i cambiamenti ormonali giocano un ruolo significativo nello sviluppo di questi tumori. La mancata variazione significativa del rischio per questi tumori specifici suggerisce che, sebbene gli agonisti del GLP-1 siano utili per ridurre il rischio di molti tumori correlati all’obesità, potrebbero non influenzare tutti i tipi di cancro in modo uniforme. Questo sottolinea la complessità della prevenzione dei tumori e la necessità di ricerche mirate.
“È ben noto che l’obesità è associata ad almeno 13 tipi di cancro,” ha affermato l’autore dello studio Rong Xu in un’email all’AFP.
“Il nostro studio fornisce evidenze che i GLP-1RA hanno un potenziale nel rompere il legame tra obesità e cancro,” ha detto Xu.
L’obesità è stata collegata a un rischio aumentato di sviluppare diversi tumori a causa di fattori come infiammazione cronica, resistenza all’insulina e variazioni nei livelli ormonali. I 13 tipi di tumore associati all’obesità includono, ma non si limitano a, i tumori endometriali, esofagei, pancreatici, colorettali e del fegato. Lo studio di Rong Xu e colleghi aggiunge ulteriori evidenze che affrontare l’obesità attraverso trattamenti efficaci può avere benefici per la salute che vanno oltre la perdita di peso e la gestione del diabete.
Tra i farmaci studiati vi erano il semaglutide—commercialmente venduto con il nome Ozempic—e il liraglutide e altri farmaci. Ozempic è stato approvato negli Stati Uniti nel 2017.
Gli agonisti del GLP-1 sono disponibili da circa 20 anni, ma una nuova generazione di questi farmaci, come Ozempic, è stata utilizzata ampiamente poiché hanno effetti di perdita di peso più significativi.
Il diabete di tipo 2 è una condizione cronica che influisce sul modo in cui il corpo elabora lo zucchero nel sangue (glucosio). La terapia con insulina, un trattamento comune, aiuta a gestire i livelli di zucchero nel sangue, ma non offre gli stessi benefici riguardo alla perdita di peso o alla prevenzione del cancro come gli agonisti del GLP-1. Gli agonisti del GLP-1 agiscono mimando l’ormone incretina, che aumenta la secrezione di insulina e inibisce il rilascio di glucagone. La riduzione del rischio di cancro associata agli agonisti del GLP-1 evidenzia il loro potenziale duplice ruolo nel trattamento del diabete e nella prevenzione dei tumori correlati all’obesità, fornendo un approccio più completo alla cura del paziente.
Il semaglutide (Ozempic) e il liraglutide fanno parte della classe degli agonisti del GLP-1 e hanno dimostrato di essere efficaci sia nel controllo glicemico sia nella riduzione del peso. Ozempic, in particolare, ha guadagnato notevole attenzione per la sua capacità di favorire la perdita di peso, che è stata una chiave per la sua approvazione da parte della FDA nel 2017 per il trattamento del diabete di tipo 2. Il liraglutide, un altro agonista del GLP-1, viene utilizzato anche per la gestione del peso con il nome commerciale di Saxenda. Questi farmaci rappresentano un’evoluzione nella cura del diabete, offrendo benefici che si estendono oltre la gestione tradizionale della glicemia.
Xu ha suggerito che i benefici protettivi dimostrati nello studio potrebbero incoraggiare i medici a prescrivere trattamenti con GLP-1 per i pazienti diabetici anziché altri farmaci come l’insulina.
Il potenziale passaggio dall’insulina ai trattamenti con GLP-1 per la gestione del diabete potrebbe avere implicazioni significative per la cura del paziente. La terapia insulinica, sebbene efficace nel controllare la glicemia, spesso porta a un aumento di peso, che può esacerbare i problemi di salute legati all’obesità. Al contrario, i trattamenti con GLP-1 offrono benefici per la perdita di peso e ora, con evidenze che suggeriscono una riduzione del rischio di alcuni tumori, forniscono un approccio più olistico alla gestione del diabete. Ciò potrebbe portare a cambiamenti nelle linee guida terapeutiche e a un’adozione più ampia degli agonisti del GLP-1 nella pratica clinica.
Documento di riferimento:
Lindsey Wang et al. Agonisti del recettore del peptide 1 simile al glucagone e 13 tumori associati all’obesità nei pazienti con diabete di tipo 2. [JAMA Network Open (2024)]. DOI: 10.1001/jamanetworkopen.2024.21305
