Se stai assumendo farmaci statinici per abbassare il colesterolo, potresti chiederti se è sicuro bere alcol. Questa è una domanda comune e importante, poiché sia i farmaci statinici che l’alcol possono influenzare il fegato e altri aspetti della tua salute. In questo articolo, spiegheremo come funzionano i farmaci statinici, come l’alcol interagisce con questi farmaci e quali sono i rischi.
Cosa sono i farmaci statinici e come funzionano?
Le statine sono una classe di farmaci utilizzati per abbassare il colesterolo a bassa densità lipoproteica (LDL), comunemente noto come “colesterolo cattivo”. Livelli elevati di LDL aumentano il rischio di sviluppare aterosclerosi, una condizione in cui il colesterolo si accumula nelle arterie e può portare a infarti, ictus e altri problemi cardiovascolari.
Le statine agiscono inibendo l’HMG-CoA reduttasi, un enzima presente nel fegato responsabile della produzione di colesterolo. Bloccando questo enzima, i farmaci statinici riducono la quantità di colesterolo che il fegato produce. Di conseguenza, il fegato estrae più colesterolo LDL dal flusso sanguigno, abbassando i livelli di colesterolo nel sangue.
I farmaci statinici comuni includono:
- Atorvastatina (Lipitor)
- Rosuvastatina (Crestor)
- Simvastatina (Zocor)
- Pravastatina (Pravachol)
- Lovastatina (Mevacor)
- Fluvastatina (Lescol)
- Pitavastatina (Livalo)
I farmaci statinici sono generalmente ben tollerati, ma possono avere effetti collaterali, alcuni dei quali interessano il fegato e i muscoli.
Come influisce l’alcol sul tuo corpo?
L’alcol viene metabolizzato principalmente dal fegato. Quando bevi alcol, enzimi nel tuo fegato—principalmente l’alcol deidrogenasi e il citocromo P450 2E1—trasformano l’alcol in acetaldeide, un composto tossico. L’acetaldeide viene quindi convertita in acido acetico, che è meno dannoso e viene infine scomposto in acqua e anidride carbonica.
Un uso eccessivo o cronico di alcol può portare a infiammazione epatica (epatite alcolica), accumulo di grasso (fegato grasso), cirrosi e aumento degli enzimi epatici nel sangue. L’alcol può anche compromettere la riparazione muscolare e aumentare il rischio di danni muscolari.
Ci sono interazioni tra i farmaci statinici e l’alcol?
Non c’è un’interazione chimica diretta tra alcol e farmaci statinici. Tuttavia, entrambe le sostanze possono influenzare il tuo fegato e i muscoli, quindi l’uso combinato aumenta il rischio di effetti collaterali, soprattutto se l’alcol viene consumato in grandi quantità.
Effetti sul fegato
I farmaci statinici possono leggermente aumentare gli enzimi epatici (ALT, AST) in alcune persone. Questo effetto di solito non porta a gravi danni epatici, ma combinando i farmaci statinici con un’assunzione eccessiva di alcol si aumenta il carico sul fegato, aumentando il rischio di lesioni epatiche.
Uno studio del 2014 pubblicato nella rivista JAMA Internal Medicine ha trovato che gli enzimi epatici elevati si verificavano in circa l’1% degli utenti di farmaci statinici, solitamente senza sintomi. Sebbene rari, sono stati segnalati casi di gravi danni epatici legati ai farmaci statinici, spesso in persone con malattie epatiche preesistenti o che consumavano alcol in eccesso.
Effetti sui muscoli
Uno degli effetti collaterali comuni dei farmaci statinici è il dolore muscolare o la debolezza muscolare. Raramente, i farmaci statinici possono causare rabdomiolisi, una condizione seria in cui il tessuto muscolare si rompe, rilasciando proteine come la mioglobina nel flusso sanguigno. Questa condizione può danneggiare i reni.
Un consumo eccessivo di alcol aumenta il rischio di danni muscolari, specialmente in combinazione con farmaci statinici. L’alcol interferisce con la sintesi proteica e la riparazione muscolare, e i bevitori cronici di alcol possono presentare carenze nutrizionali che influenzano anche la salute muscolare.
Consumo moderato di alcol vs. consumo eccessivo di alcol
Il consumo moderato di alcol è generalmente definito come:
- Fino a 350 ml di birra al giorno per le donne e fino a 700 ml per gli uomini (assumendo alcol al 5%).
- Fino a 150 ml di vino al giorno per le donne e fino a 300 ml per gli uomini (assumendo alcol al 12%).
- Fino a 44 ml di liquori distillati al giorno per le donne e fino a 88 ml per gli uomini (assumendo alcol al 40%).
Il consumo eccessivo di alcol è generalmente definito come:
- Per le donne, consumare oltre 2.800 ml di birra, 1.200 ml di vino o 352 ml di liquori distillati a settimana.
- Per gli uomini, consumare oltre 5.250 ml di birra, 2.250 ml di vino o 660 ml di liquori distillati a settimana.
Cosa dicono le linee guida mediche?
American Heart Association (AHA)
L’AHA raccomanda che se bevi alcol, dovresti farlo con moderazione. Non ci sono restrizioni universali sull’alcol per le persone che assumono farmaci statinici, ma il consumo eccessivo è sconsigliato, specialmente se hai altri fattori di rischio epatico.
U.S. Food and Drug Administration (FDA)
La FDA non proibisce l’uso di alcol con i farmaci statinici, ma il foglietto informativo per la maggior parte dei farmaci statinici include un avviso per evitare un consumo eccessivo di alcol a causa del rischio per il fegato.
National Institute for Health and Care Excellence (Regno Unito)
Questo Istituto nota che le persone con una storia di malattia epatica o uso eccessivo di alcol potrebbero necessitare di monitoraggio della funzione epatica prima e durante il trattamento con statine.
Cosa dice la ricerca?
Diversi studi hanno esaminato gli effetti della combinazione di alcol con statine:
- Uno studio di coorte del 2012 dalla Danimarca ha seguito oltre 50.000 utenti di farmaci statinici. Ha trovato che un consumo moderato di alcol non era associato a livelli più elevati di enzimi epatici o esiti epatici avversi negli utenti di statine.
- Uno studio del 2016 nel British Journal of Clinical Pharmacology ha riportato che le persone con consumo moderato di alcol non hanno sperimentato più dolore muscolare quando assumevano farmaci statinici rispetto ai non bevitori.
- Studi sugli animali suggeriscono che un elevato consumo di alcol combinato con farmaci statinici aumenta lo stress ossidativo nel tessuto epatico, portando a infiammazione e lesioni.
In sintesi, il consumo moderato di alcol non aumenta significativamente il rischio di problemi epatici o muscolari correlati alle statine in individui sani, mentre l’uso eccessivo di alcol aumenta questo rischio.
Chi dovrebbe evitare di bere alcol mentre assume farmaci statinici?
Dovresti evitare o limitare l’alcol mentre assumi farmaci statinici se:
- Hai malattie epatiche preesistenti (ad es., epatite, cirrosi, fegato grasso)
- Hai elevati enzimi epatici nei test del sangue
- Hai una storia di abuso di alcol o dipendenza da alcol
- Stai assumendo altri farmaci che influenzano il fegato, come metotrexato o isoniazide
- Hai dolori muscolari o debolezza muscolare
- Hai una storia familiare di problemi muscolari correlati alle statine
In questi casi, anche un consumo moderato di alcol aumenta il rischio di effetti collaterali sul fegato o sui muscoli.
Quali sono i sintomi dei problemi epatici o muscolari correlati alle statine?
Presta attenzione ai segni di problemi epatici:
- Fatigue
- Perdita di appetito
- Dolore nell’addome superiore destro
- Urina scura
- Ingiallimento della pelle o degli occhi
- Elevati enzimi epatici nei test del sangue
Presta attenzione ai segni di problemi muscolari:
- Dolori muscolari, crampi muscolari o debolezza muscolare
- Urina scura (un segno di rabdomiolisi)
- Affaticamento, specialmente dopo un’attività leggera
Se noti uno di questi sintomi, contatta immediatamente il tuo medico.
Come bere alcol in sicurezza mentre si assumono farmaci statinici?
Se vuoi goderti l’alcol mentre prendi farmaci statinici, segui questi suggerimenti:
- Bevi solo quantità moderate (come indicato sopra).
- Informi il tuo medico: Sii onesto riguardo al tuo consumo di alcol in modo che il tuo medico possa monitorare la tua funzione epatica.
- Esegui test della funzione epatica: Specialmente durante il primo anno di trattamento con statine.
- Evita di mescolare con altri farmaci che influenzano il fegato: Informa il tuo medico riguardo a tutti i farmaci e integratori nutrizionali che stai assumendo.
- Segnala effetti collaterali: Se ti senti insolitamente stanco, dolorante o noti ingiallimento della pelle o urine scure, chiama il tuo medico.
Conclusione: Puoi bere alcol mentre prendi un farmaco statinico?
Sì, puoi bere alcol con moderazione mentre assumi farmaci statinici—ma devi essere cauto. Un consumo moderato di alcol non aumenta il rischio di effetti collaterali sul fegato o sui muscoli nella maggior parte delle persone. Tuttavia, un uso eccessivo o cronico di alcol aumenta realmente il rischio di complicazioni, in particolare danni al fegato e problemi muscolari.
