La sertralina è un farmaco da prescrizione che tratta una serie di condizioni di salute mentale, tra cui il disturbo depressivo maggiore, i disturbi d’ansia, il disturbo ossessivo-compulsivo (DOC), il disturbo da stress post-traumatico (PTSD) e il disturbo disforico premestruale. La sertralina appartiene a una classe di farmaci noti come inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina. Comprendere come funziona la sertralina e gli effetti collaterali che questo farmaco può causare ti aiuterà a usarlo in modo sicuro ed efficace.
Il farmaco sertralina è venduto sotto vari nomi commerciali, come Lustral, Besitran, Serlain, Ferbrain, Semonic, Zoloft.
Come funziona il farmaco sertralina
La serotonina è un neurotrasmettitore che svolge un ruolo chiave nella regolazione dell’umore, delle emozioni, del sonno e dell’appetito. Negli individui affetti da depressione o ansia, i livelli di serotonina possono risultare bassi o sbilanciati.
La sertralina agisce inibendo la ricaptazione della serotonina nel cervello. Normalmente, dopo che la serotonina viene rilasciata nello spazio sinaptico (lo spazio tra i neuroni), viene riassorbita dal neurone che l’ha rilasciata. La sertralina blocca questo riassorbimento, consentendo a una maggiore quantità di serotonina di rimanere disponibile nella sinapsi. Questa azione aumenta il segnale di serotonina tra i neuroni, migliorando così l’umore e riducendo i sintomi di ansia e depressione.
Quest’effetto antidepressivo di solito si sviluppa nell’arco di 3-4 settimane, quindi potresti non avvertire un completo sollievo immediatamente. Dovresti assumere il farmaco sertralina esattamente come prescritto e continuare a prenderlo in modo costante anche se i sintomi migliorano.
Effetti collaterali comuni del farmaco sertralina
1. Nausea
Molte persone che assumono il farmaco sertralina spesso si sentono nauseate o hanno disturbi gastrici, specialmente durante le prime settimane di assunzione di questo farmaco.
La serotonina svolge un ruolo non solo nel cervello ma anche nel tratto gastrointestinale. Infatti, circa il 90% della serotonina presente nel nostro corpo si trova nell’intestino. Quando la sertralina aumenta i livelli di serotonina, questa serotonina può stimolare i ricettori del nostro tratto gastrointestinale, portando a una maggiore motilità intestinale e nausea.
Frequenza di occorrenza: questo effetto collaterale si verifica in circa il 25% delle persone che assumono il farmaco sertralina, specialmente nelle fasi iniziali dell’assunzione del farmaco.
Come ridurre o evitare:
- Assumi il farmaco sertralina con il cibo per ridurre l’irritazione allo stomaco.
- Inizia con una dose più bassa, quindi aumenta gradualmente come prescritto dal tuo medico.
- Se la nausea persiste, parla con il tuo medico; potrebbe adeguare la tua dose o il momento dell’assunzione.
2. Problemi di sonno
Dopo aver assunto il farmaco sertralina, potresti trovare più difficile addormentarti di notte.
La serotonina è strettamente legata alla regolazione del sonno. Quando i livelli di serotonina aumentano, possono stimolare alcune aree del cervello che favoriscono la vigilanza. Inoltre, alcune persone possono sperimentare un aumento dell’ansia o dell’inquietudine all’inizio del trattamento con sertralina, e questa condizione può altresì disturbare il sonno.
Frequenza di occorrenza: questo effetto collaterale si verifica in circa il 20% degli utenti di sertralina.
Come ridurre o evitare:
- Prendi il farmaco sertralina al mattino per evitare la stimolazione notturna.
- Pratica una buona igiene del sonno: evita di bere caffeina la sera, mantieni una routine regolare per il sonno e crea una routine calma prima di andare a letto.
- Se l’insonnia persiste, il tuo medico potrebbe considerare un aggiustamento della dose o l’aggiunta di un aiuto temporaneo per il sonno.
3. Disfunzione sessuale
Molte persone che assumono il farmaco sertralina sperimentano una diminuzione della libido, difficoltà nel raggiungere l’orgasmo o disfunzione erettile.
La serotonina può inibire la dopamina, un altro neurotrasmettitore che svolge un ruolo centrale nella funzione e nel desiderio sessuale. Aumentando i livelli di serotonina, la sertralina può inibire l’eccitazione sessuale e le prestazioni. Inoltre, i recettori della serotonina nel midollo spinale e nel tronco encefalico possono interferire con la normale risposta sessuale.
Frequenza di occorrenza: questo effetto collaterale si verifica in circa il 40% delle persone che assumono il farmaco sertralina, rendendolo uno degli effetti collaterali a lungo termine più comuni.
Come ridurre o evitare:
- Se gli effetti collaterali sessuali diventano problematici, parla con il tuo medico riguardo a un abbassamento della dose o a cambiare con un altro antidepressivo (come il bupropione) che ha un rischio inferiore di effetti collaterali sessuali.
- Alcune persone possono beneficiare di pause dal farmaco, anche se dovresti considerare questa azione solo sotto la supervisione del tuo medico.
4. Mal di testa
Poti avvertire pressione o dolore alla testa, in particolare quando inizi ad assumere questo farmaco.
Man mano che i livelli di serotonina aumentano nel cervello, la serotonina può causare cambiamenti nel tono dei vasi sanguigni e nella segnalazione dei neurotrasmettitori che scatenano mal di testa. Inoltre, cambiamenti nel sonno e nel livello di idratazione durante le prime fasi del trattamento con sertralina possono contribuire.
Frequenza di occorrenza: il mal di testa si verifica in circa il 20% degli utenti di farmaci sertralina, specialmente durante le prime settimane.
Come ridurre o evitare:
- Bevi molta acqua e evita di saltare i pasti.
- Farmaci anti-infiammatori da banco come il paracetamolo o l’ibuprofene possono alleviare i leggeri mal di testa.
- Questo effetto collaterale spesso si attenua nel tempo man mano che il tuo corpo si adatta al farmaco.
5. Sudorazione eccessiva
Poti notare una sudorazione maggiore del normale, specialmente di notte o durante il giorno senza sforzo fisico.
La serotonina influisce sull’ipotalamo, la parte del cervello responsabile della regolazione della temperatura corporea.Quando la sertralina aumenta i livelli di serotonina, può sovrastimolare questa regione e innescare una sudorazione termoregolativa.
Frequenza di occorrenza: questo effetto collaterale si verifica in circa il 17% delle persone che assumono il farmaco sertralina.
Come ridurre o evitare:
- Indossa abiti traspiranti e utilizza antitraspiranti.
- Se la sudorazione diventa grave, il tuo medico potrebbe raccomandare una riduzione della dose o un cambio con un diverso inibitore selettivo della ricaptazione della serotonina.
6. Fatica o sonnolenza
Poti sentirti più stanco, letargico o sonnolento durante il giorno.
Sebbene la sertralina abbia un effetto simile a uno stimolante in alcune persone, in altri può aumentare gli effetti sedativi della serotonina, specialmente in alcuni siti recettoriali nel cervello. La sertralina potrebbe anche interferire con il normale sonno REM, portando a stanchezza diurna.
Frequenza di occorrenza: questo effetto collaterale si verifica in circa il 10-15% degli utenti di sertralina.
Come ridurre o evitare:
- Prova a prendere il farmaco sertralina di notte se la sonnolenza persiste.
- Assicurati di avere un sonno notturno adeguato.
- Se la fatica continua, discuti con il tuo medico se un aggiustamento della dose o un cambio di farmaco potrebbe aiutare.
Effetti collaterali rari ma gravi del farmaco sertralina
7. Pensieri suicidari (soprattutto nei giovani)
Alcune persone che assumono il farmaco sertralina notano un aggravamento della depressione o pensieri suicidari, specialmente durante le prime settimane di assunzione di questo farmaco.
All’inizio dell’uso della sertralina, questo farmaco può aumentare l’energia prima di migliorare l’umore. In alcuni casi, questo può portare a un aumento del rischio di agire su pensieri suicidari. Questo effetto collaterale è più probabile negli individui sotto i 25 anni.
Frequenza di occorrenza: questo effetto collaterale si verifica in una piccola percentuale di utenti di sertralina (stimata inferiore al 2%) ma richiede attenzione immediata.
Come ridurre o evitare:
- Monitora attentamente il tuo umore durante le prime settimane di assunzione del farmaco sertralina.
- Comunica immediatamente al tuo medico se sperimenti un aggravamento della depressione, agitazione o pensieri di autolesionismo.
- Fai sempre controlli regolari, soprattutto quando inizi a prendere il farmaco o cambi la dose.
8. Sindrome serotoninergica
Questa è una condizione rara ma grave causata da livelli pericolosamente elevati di serotonina.
La sertralina, specialmente se combinata con altri farmaci serotonergici (come altri antidepressivi, farmaci per l’emicrania o droghe illecite come l’MDMA), può portare a un’attività eccessiva della serotonina. L’attività eccessiva della serotonina colpisce il sistema nervoso e può causare una serie di sintomi.
I sintomi della sindrome serotoninergica includono:
- Confusione
- Febbre alta
- Battito cardiaco accelerato
- Tremore
- Rigidità muscolare
- Diarrea
Frequenza di occorrenza: questo effetto collaterale è raro (si verifica in meno dello 0,1% degli utenti di sertralina) ma potenzialmente letale.
Come ridurre o evitare:
- Evita di combinare la sertralina con altri farmaci che aumentano la serotonina a meno che non sia prescritto dal tuo medico.
- Richiedi assistenza medica d’emergenza se sperimenti sintomi di sindrome serotoninergica.
Qui sopra sono elencati gli effetti collaterali della sertralina. La sertralina è un farmaco ampiamente utilizzato ed efficace per trattare la depressione, l’ansia e disturbi correlati. Questo farmaco agisce aumentando i livelli di serotonina nel cervello, il che aiuta a stabilizzare l’umore e ridurre l’ansia. La maggior parte degli effetti collaterali della sertralina è gestibile e tende a diminuire nel tempo. Comprendendo come avvengono ciascuno degli effetti collaterali e sapendo come ridurli, utilizzerai questo farmaco in modo più sicuro e confortevole.
