La fluoxetina è un antidepressivo ampiamente prescritto che appartiene a una classe di farmaci chiamati inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina. La fluoxetina è utilizzata per trattare il disturbo depressivo maggiore, il disturbo ossessivo-compulsivo (DOC), la bulimia nervosa, il disturbo di panico e, a volte, il disturbo disforico premestruale. In questo articolo spiegheremo come funziona la medicazione a base di fluoxetina, gli effetti collaterali che provoca e come ridurre o evitare questi effetti collaterali.
Il farmaco fluoxetina è commercializzato con vari nomi, come Fluctine, Fluoxetin HEXAL, Fluoxeren, Digassim, Prozac, Sarafem, Rapiflux, Selfemra.
Come funziona la fluoxetina nel nostro corpo
La fluoxetina agisce aumentando i livelli di serotonina, un neurotrasmettitore che influisce sull’umore, l’appetito, il sonno e le risposte emotive. Nel nostro cervello, i neuroni rilasciano serotonina nello spazio sinaptico (lo spazio tra le cellule nervose), dove si lega ai recettori sul neurone successivo per trasmettere un segnale. Normalmente, la serotonina viene rapidamente riassorbita dal neurone che l’ha rilasciata in un processo chiamato ricaptazione.
La fluoxetina blocca il trasportatore della serotonina, che è responsabile del riassorbimento della serotonina nel neurone. Inibendo questo trasportatore, la fluoxetina consente a una quantità maggiore di serotonina di rimanere nello spazio sinaptico, aumentando così gli effetti della serotonina sull’umore e sulla regolazione emotiva.
Ci vogliono da 1 a 4 settimane per sentirne gli effetti completi. Questo ritardo si verifica perché il nostro cervello ha bisogno di tempo per adattarsi ai livelli elevati di serotonina e iniziare a fare cambiamenti a lungo termine nella funzione neuronale.
Effetti collaterali comuni della medicazione a base di fluoxetina
Sebbene la fluoxetina possa migliorare i sintomi della salute mentale, può anche causare effetti collaterali. Questi effetti collaterali variano in frequenza e gravità. Ecco una spiegazione dettagliata dei più comuni effetti collaterali.
1. Nausea
Molte persone avvertono nausea o sviluppano uno stomaco turbato, specialmente nei primi giorni di assunzione della fluoxetina.
La fluoxetina aumenta la serotonina non solo nel cervello, ma anche nel tratto gastrointestinale, dove si trova circa il 90% della serotonina del nostro corpo. L’eccesso di serotonina nell’intestino stimola i recettori della serotonina che controllano la nausea e l’attività intestinale, portando a sensazioni di nausea.
Frequenza di occorrenza:
La nausea si verifica in circa il 20% degli utenti della medicazione a base di fluoxetina, soprattutto durante il primo periodo di assunzione di questo farmaco.
Come ridurre o evitare questo effetto collaterale:
Assumere la fluoxetina con cibo. Iniziare con una dose bassa e aumentare gradualmente come consigliato dal medico. Di solito, la nausea diminuisce dopo le prime 1–2 settimane.
2. Insonnia
Molte persone che assumono fluoxetina hanno difficoltà ad addormentarsi o si svegliano frequentemente durante la notte.
La fluoxetina può stimolare alcune aree del cervello, soprattutto nella fase iniziale del trattamento, a causa dell’aumento dell’attività serotonina. A differenza di altri antidepressivi, la fluoxetina tende ad avere un effetto stimolante piuttosto che sedativo, pertanto può interferire con il ciclo del sonno.
Frequenza di occorrenza:
L’insonnia è riportata in circa il 15% degli utenti della medicazione a base di fluoxetina.
Come ridurre o evitare questo effetto collaterale:
Assumere il farmaco al mattino. Evitare di bere caffeina nel pomeriggio e stabilire una routine rilassante prima di andare a letto. Se l’insonnia persiste, parlare con il medico riguardo a un aggiustamento della dose o del timing.
3. Mal di testa
Dopo aver assunto la fluoxetina, potresti sperimentare mal di testa simili a tensione o un dolore sordo nella parte anteriore della testa.
I livelli aumentati di serotonina nel sistema nervoso centrale possono alterare il tono dei vasi sanguigni nel cervello o influenzare i percorsi di percezione del dolore, risultando in mal di testa.
Frequenza di occorrenza:
Il mal di testa si verifica in circa il 12% delle persone che assumono la fluoxetina.
Come ridurre o evitare questo effetto collaterale:
Bere sufficiente acqua, evitare di saltare i pasti e riposare in una stanza buia e tranquilla. La maggior parte dei mal di testa diminuisce con l’uso continuato della fluoxetina. Se necessario, puoi assumere paracetamolo o ibuprofene (a meno che non sia controindicato).
4. Disfunzione sessuale
Molte persone che assumono la fluoxetina sperimentano una riduzione della libido, un orgasmo ritardato o difficoltà a raggiungere l’eccitazione sessuale.
La serotonina inibisce il rilascio di dopamina, che gioca un ruolo chiave nella funzione sessuale. La fluoxetina aumenta i livelli di serotonina, quindi può attenuare il desiderio sessuale guidato dalla dopamina e compromettere la funzione orgasmica.
Frequenza di occorrenza:
La disfunzione sessuale si verifica nel 30% al 60% degli utenti della medicazione a base di fluoxetina, ma questo problema è sotto riportato a causa di imbarazzo.
Come ridurre o evitare questo effetto collaterale:
Parla con il tuo medico riguardo alla possibilità di ridurre la dose, passare a un antidepressivo diverso con meno effetti collaterali sessuali (come bupropione) o pianificare una “pausa farmacologica” se appropriato. In alcuni casi, l’aggiunta di una bassa dose di un altro farmaco può aiutare.
5. Bocca secca
Alcune persone che assumono fluoxetina avvertono una secchezza insolita della bocca, il che può causare disagio e difficoltà a parlare o deglutire.
La fluoxetina può ridurre l’attività dei nervi parasimpatici che stimolano la produzione di saliva. Questo effetto avviene indirettamente attraverso l’influenza della serotonina sul sistema nervoso autonomo.
Frequenza di occorrenza:
La secchezza delle fauci è riportata in circa il 12% degli utenti della medicazione a base di fluoxetina.
Come ridurre o evitare questo effetto collaterale:
Bere acqua frequentemente, masticare gomme senza zucchero o succhiare caramelle senza zucchero. Evitare di bere alcol e caffeina, perché possono peggiorare la bocca secca. È fondamentale una buona igiene orale per prevenire problemi dentali.
6. Irrequietezza
Potresti sentirti nervoso durante le prime 2-3 settimane di utilizzo della fluoxetina.
Inizialmente, l’aumento della serotonina può sovrastimolare alcuni circuiti cerebrali legati all’ansia. Nelle persone sensibili, questa sovrastimolazione può temporaneamente aggravare l’ansia prima che inizi il miglioramento.
Frequenza di occorrenza:
Questo effetto collaterale si verifica in circa l’8% degli utenti della medicazione a base di fluoxetina, soprattutto nelle prime settimane.
Come ridurre o evitare questo effetto collaterale:
Iniziare con una dose bassa e aumentare gradualmente. Utilizzare tecniche di rilassamento. Se l’ansia è severa, una prescrizione temporanea di farmaci ansiolitici potrebbe aiutare durante la fase di adattamento.
7. Cambiamenti di peso corporeo
Potresti guadagnare o perdere peso mentre assumi la fluoxetina, a seconda di come rispondono il tuo appetito e il tuo metabolismo.
Nel breve termine, la fluoxetina può sopprimere l’appetito aumentando gli effetti della serotonina sui centri di sazietà nell’ipotalamo nel cervello. Nel tempo, tuttavia, un umore migliorato può aumentare l’appetito e i cambiamenti di serotonina possono portare a un metabolismo alterato o a voglie di cibo.
Frequenza di occorrenza:
La perdita di peso è più comune nei primi mesi, verificandosi in circa l’8% degli utenti della medicazione a base di fluoxetina, mentre l’aumento di peso si verifica in circa il 15% degli utenti a lungo termine della fluoxetina.
Come ridurre o evitare questo effetto collaterale:
Monitorare la propria dieta e fare esercizio regolarmente. Se l’aumento di peso diventa un problema, consultare il medico riguardo a farmaci alternativi o a modifiche alla dieta.
8. Sudorazione (soprattutto sudorazione notturna)
Potresti sudare più del solito, soprattutto di notte.
La fluoxetina influisce sull’ipotalamo, il termostato del cervello. L’aumento della serotonina può interferire con la normale regolazione della temperatura corporea, causando sudorazione eccessiva.
Frequenza di occorrenza:
La sudorazione eccessiva si verifica nel 5% al 10% degli utenti della fluoxetina.
Come ridurre o evitare questo effetto collaterale:
Vestirsi con abiti leggeri, utilizzare un ventilatore e evitare cibi piccanti. Se la sudorazione è fastidiosa, chiedere al medico di regolare la dose o di utilizzare un farmaco anticolinergico.
Effetti collaterali rari ma gravi della fluoxetina
In rari casi, la fluoxetina può causare effetti collaterali gravi che richiedono attenzione medica.
9. Sindrome serotoninergica
Questa è una condizione pericolosa causata da un’eccessiva attività della serotonina, con sintomi come agitazione, confusione, battito cardiaco accelerato, rigidità muscolare e febbre.
Assumere fluoxetina con altri farmaci che aumentano la serotonina (e.g., inibitori della monoamino ossidasi, alcuni farmaci per il dolore o triptani) può portare a una sovra-stimolazione tossica dei recettori della serotonina, in particolare dei sottotipi 5-HT1A e 5-HT2A.
Frequenza di occorrenza:
La sindrome serotoninergica è molto rara (si verifica in meno dello 0,1% degli utenti della fluoxetina), ma potenzialmente letale.
Come ridurre o evitare questo effetto collaterale:
Non combinare la fluoxetina con altri farmaci serotonergici, a meno che non sia sotto supervisione medica. Se noti sintomi, cerca immediatamente assistenza medica.
10. Pensieri suicidari (soprattutto nei giovani)
Alcune persone, in particolare quelle sotto i 25 anni, possono sperimentare un’aggravamento della depressione o pensieri suicidari durante le prime settimane di trattamento con la fluoxetina.
La fluoxetina può aumentare l’energia prima di migliorare l’umore. Durante questo periodo, le persone con depressione potrebbero diventare più capaci di agire su pensieri dannosi.
Frequenza di occorrenza:
Questo effetto collaterale è raro e si verifica in alcuni giovani utenti della fluoxetina.
Come ridurre o evitare questo effetto collaterale:
Rimanere in stretto contatto con il medico, specialmente durante il primo mese di trattamento con la fluoxetina. I membri della famiglia dovrebbero monitorare i cambiamenti di umore e comportamento. È cruciale segnalare immediatamente i pensieri suicidari.
Qui sopra sono riportati gli effetti collaterali della fluoxetina. La fluoxetina è un antidepressivo efficace che agisce aumentando i livelli di serotonina nel cervello. Conoscere cosa può accadere e come gestire questi effetti collaterali aiuta a utilizzare questo farmaco in modo più sicuro ed efficace.
