Il bupropione è un farmaco antidepressivo che i medici prescrivono per trattare il disturbo depressivo maggiore e il disturbo affettivo stagionale. I medici prescrivono anche questo farmaco per aiutarti a smettere di fumare tabacco, poiché riduce il desiderio di nicotina e i sintomi da astinenza.
Il farmaco bupropione è venduto anche con i nomi commerciali Elontril, Wellbutrin o Zyban.
Studi clinici dimostrano che il bupropione migliora i sintomi depressivi in circa il 55% delle persone che assumono questo farmaco. Per quanto riguarda la cessazione del fumo, circa il 25% degli utenti rimane astinente dopo sei-dodici mesi. Questi risultati mostrano che il bupropione offre benefici significativi per molte persone. Tuttavia, questo farmaco può anche causare effetti collaterali che è necessario comprendere prima di iniziare ad utilizzarlo.
Meccanismo d’azione del farmaco bupropione
Il bupropione agisce principalmente come un inibitore della ricaptazione della norepinefrina e della dopamina. Il bupropione blocca la riassorbimento della norepinefrina e della dopamina nelle cellule nervose presinaptiche. Questo blocco aumenta la concentrazione di queste sostanze neurotrasmittenti nella fessura sinaptica e migliora la neurotrasmissione nei circuiti cerebrali che regolano l’umore, la motivazione, la ricompensa e l’attenzione.
Il bupropione blocca anche i recettori nicotinici dell’acetilcolina. Questo blocco dei recettori riduce gli effetti gratificanti della nicotina e diminuisce i sintomi di astinenza durante la cessazione del fumo.
A differenza di molti altri farmaci antidepressivi, il bupropione ha un effetto diretto minimo sulla ricaptazione della serotonina. Questa è la ragione sia dei benefici che degli effetti collaterali distintivi del bupropione.
Effetti collaterali del farmaco bupropione
Gli effetti collaterali del bupropione includono:
- Insonnia
- Bocca secca
- Mal di testa
- Nausea
- Costipazione
- Aumento della frequenza cardiaca
- Aumento della pressione sanguigna
- Ansia o agitazione
- Tremori alle mani
- Sudorazione
- Perdita di peso
- Eruzione cutanea
- Convulsioni
La frequenza e la gravità di questi effetti avversi dipendono dalla dose, dalla formulazione, dalla tua storia medica e dalle interazioni con altri farmaci.
Di seguito, spiegheremo ogni effetto collaterale e ti guideremo su come evitarlo o ridurlo.
1. Insonnia
Il bupropione aumenta l’attività della norepinefrina e della dopamina. Questa stimolazione neurotrasmettitoriale aumenta la vigilanza e riduce il desiderio di sonno. Questo effetto simile a uno stimolante può interrompere i normali schemi di sonno.
Le prove cliniche riportano che l’insonnia si verifica in circa il 15% delle persone che assumono bupropione.
Per ridurre questo effetto collaterale, dovresti assumere questo farmaco al mattino per ridurre la stimolazione notturna. Dovresti evitare di assumere la dose serale vicino all’orario di andare a letto. Dovresti anche limitare l’assunzione di caffeina e mantenere un programma di sonno costante.
2. Bocca secca
Il bupropione ha un lieve effetto anticolinergico. Questa azione farmacologica riduce la secrezione delle ghiandole salivari. La riduzione della saliva porta a una persistente sensazione di secchezza nella bocca.
La bocca secca si verifica nel 10-28% delle persone che assumono bupropione, a seconda della dose.
Per affrontare questo effetto collaterale, dovresti bere acqua regolarmente, masticare gomme senza zucchero e mantenere una buona igiene orale. Dovresti visitare regolarmente il dentista, poiché la secchezza cronica della bocca aumenta il rischio di carie dentale.
3. Mal di testa
L’aumento dell’attività della norepinefrina può causare cambiamenti vascolari nei vasi sanguigni cerebrali. Questo effetto vascolare può scatenare mal di testa. La modulazione della dopamina può anche alterare i percorsi della percezione del dolore.
Il mal di testa si verifica in circa il 20% delle persone che assumono bupropione.
Per ridurre il mal di testa, assicurati di bere abbastanza acqua e di dormire a sufficienza. Se il mal di testa persiste, consulta il tuo medico per regolare la dose.
4. Nausea
Il bupropione influenza i percorsi della dopamina nel sistema nervoso centrale. L’attività della dopamina nella zona di stimolo chemorecettoriale può stimolare la nausea.
La nausea si manifesta in circa il 15% delle persone che assumono bupropione.
Per ridurre la nausea, dovresti assumere il farmaco con il cibo. Il tuo medico può iniziare con una dose bassa e aumentarla gradualmente per migliorare la tollerabilità.
5. Ansia e agitazione
L’aumento dell’attività della norepinefrina e della dopamina stimola il sistema nervoso simpatico. Questa stimolazione può produrre irrequietezza, irritabilità o ansia.
Ansia o agitazione si verificano in circa il 6% delle persone che assumono bupropione, ma tassi più alti si osservano in persone già affette da disturbi d’ansia.
Per evitare questo effetto collaterale, dovresti iniziare con una dose bassa e aumentare lentamente. Se hai una storia di grave ansia, il tuo medico potrebbe scegliere un altro farmaco antidepressivo con proprietà calmanti.
6. Aumento della frequenza cardiaca e aumento della pressione sanguigna
La norepinefrina aumenta il tono simpatico. Questo effetto fisiologico aumenta la frequenza cardiaca e la resistenza vascolare periferica, il che può elevare la pressione sanguigna.
I dati clinici mostrano lievi aumenti della pressione sanguigna in circa il 3% delle persone che assumono bupropione. L’ipertensione severa si verifica raramente ma è stata riportata. L’aumento della frequenza cardiaca appare nel circa il 7% degli utenti di bupropione.
Per prevenire questo effetto collaterale, dovresti monitorare regolarmente la pressione sanguigna, soprattutto se hai ipertensione. Il tuo medico potrebbe regolare la dose o interrompere il farmaco se la pressione sanguigna aumenta significativamente.
7. Perdita di peso
Dopamina e norepinefrina riducono l’appetito e aumentano il dispendio energetico. Questa soppressione dell’appetito può portare a una perdita di peso.
Una perdita di peso superiore a 2,3 chilogrammi si verifica in circa il 18% delle persone che assumono bupropione.
Se sei sottopeso, dovresti monitorare regolarmente il peso corporeo. Il tuo medico può raccomandare un consiglio nutrizionale.
8. Convulsioni
Il bupropione abbassa la soglia per le convulsioni. Questo effetto è probabilmente il risultato di una maggiore attività dopaminergica e noradrenergica e della somiglianza strutturale con composti stimolanti.
Con dosi fino a 450 milligrammi al giorno, il rischio di convulsioni è circa dello 0,3%. Il rischio aumenta significativamente a dosi più elevate o in persone con fattori predisponenti.
Per evitare questo effetto collaterale, non dovresti mai superare la dose prescritta. Dovresti evitare l’abuso di alcol e informare il tuo medico se hai una storia di trauma cranico o epilessia.
Chi non dovrebbe utilizzare il farmaco bupropione?
Non dovresti utilizzare il bupropione se:
- Hai un disturbo convulsivo
- Hai avuto disturbi alimentari come anoressia nervosa o bulimia nervosa
- Hai effettuato un’interruzione brusca dell’alcol o di farmaci sedativi
- Hai un’ipertensione non controllata
- Stai assumendo farmaci inibitori della monoamino ossidasi.
Nei soggetti con disturbi convulsivi o disturbi alimentari, il bupropione aumenta significativamente il rischio di convulsioni. Negli individui con grave ansia, questo farmaco potrebbe peggiorare l’agitazione.
Medicinali alternativi
Se il bupropione non è adatto a te, il tuo medico può prendere in considerazione altre opzioni:
- Inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina come Sertralina o Escitalopram. Questi farmaci aumentano l’attività della serotonina e hanno un rischio di convulsioni più basso.
- Mirtazapina può essere adatta per le persone con insonnia o con basso peso corporeo, poiché questo farmaco spesso migliora il sonno e aumenta l’appetito.
- Per la cessazione del fumo, la Vareniclina agisce come un agonista parziale dei recettori nicotinici e non abbassa la soglia per le convulsioni nella stessa misura.
Il tuo medico valuterà la tua storia medica, gli altri farmaci che stai assumendo e i fattori di rischio per scegliere il farmaco più appropriato.
