Il dolore addominale dopo la defecazione è un sintomo che può derivare da molteplici patologie del sistema digestivo, degli organi pelvici o persino del sistema nervoso. Il dolore può manifestarsi immediatamente dopo la defecazione o entro 10-30 minuti, e può essere acuto, crampiforme o sordo. Comprendere la causa è essenziale, poiché i problemi sottostanti possono variare da disturbi digestivi lievi a malattie più gravi.
Comprendere il dolore dopo la defecazione
Quando si defeca, il retto e il colon si contraggono per espellere le feci. Queste contrazioni richiedono forti movimenti muscolari e stimolazione dei nervi intestinali. Dopo che le feci sono passate, il retto e l’ano possono continuare a reagire al cambiamento di pressione, alla sensibilità nervosa o all’infiammazione. In alcune condizioni, questa reazione provoca disagio o dolore addominale.
Il dolore può insorgere anche se intestini o retto sono irritati, infiammati o eccessivamente sensibili allo stiramento. I nervi che inviano segnali al basso intestino sono collegati a organi pelvici e addominali vicini, quindi il dolore può irradiarsi anche in altre aree.
Cause comuni di dolore addominale dopo la defecazione
1. Sindrome dell’intestino irritabile
La sindrome dell’intestino irritabile è la causa più comune di dolore addominale dopo la defecazione. Nella sindrome dell’intestino irritabile, i muscoli e i nervi dell’intestino sono eccessivamente sensibili. Questa ipersensibilità porta a crampi o dolore dopo l’espulsione delle feci, specialmente quando il colon si contrae troppo energicamente o si svuota troppo rapidamente.
- Sindrome dell’intestino irritabile: La comunicazione anomala tra intestino e cervello rende gli intestini più reattivi a stimoli normali come la defecazione o la presenza di gas.
- Sintomi associati: Alternanza di stitichezza e diarrea, gonfiore addominale, muco nelle feci e sensazione di evacuazione incompleta.
- Il dolore spesso migliora o peggiora dopo la defecazione a seconda del tipo di sindrome dell’intestino irritabile.
2. Malattie infiammatorie intestinali
La malattia di Crohn e la colite ulcerosa provocano un’infiammazione cronica della parete intestinale. Il tessuto infiammato diventa gonfio e ulcerato, causando dolore prima e dopo la defecazione.
- Sintomi associati: Diarrea con presenza di sangue o muco, perdita di peso, affaticamento e febbre.
- Posizione del dolore: Di solito nella parte inferiore dell’addome.
3. Emorroidi e ragadi anali
Il dolore può provenire non solo dall’addome, ma anche dal canale anale.
- Emorroidi: Vene gonfie attorno all’ano possono diventare dolorose o spasmodiche dopo aver espulso le feci, specialmente se queste sono dure.
- Ragade anale: Una piccola lacerazione nella mucosa anale provoca un dolore bruciante dopo la defecazione che può durare 2-3 ore.
Entrambe le condizioni possono causare sangue rosso vivo sulla carta igienica o nelle feci.
4. Ipersensibilità rettale
Alcune persone avvertono dolore dopo la defecazione senza anomalie visibili. Questo dolore può verificarsi a causa dell’ipersensibilità nervosa nel retto o nei muscoli del pavimento pelvico.
- Meccanismo: I nervi del retto inviano segnali dolorosi amplificati dopo lo stiramento o l’espulsione di feci, anche quando non c’è infiammazione.
- Sintomi: Dolore profondo o spasmo nel retto o nella parte inferiore dell’addome, spesso di breve durata ma ricorrente.
5. Stitichezza e feci dure
Quando le feci rimangono nel colon troppo a lungo, diventano dure e grandi, allungando le pareti intestinali. La fatica di spingere feci dure può irritare o contusione il retto e innescare dolore dopo la defecazione.
6. Endometriosi (nelle donne)
L’endometriosi può interessare il retto o le superfici intestinali, causando dolore che peggiora con la defecazione, soprattutto durante le mestruazioni.
- Il tessuto endometriale ectopico si infiamma e sanguina con i cambiamenti ormonali, irritando i nervi intestinali vicini.
- Sintomi associati: Cicli mestruali dolorosi, dolore pelvico, dolore durante il rapporto sessuale, infertilità.
7. Infezioni e infiammazione del colon o retto
Infezioni batteriche o parassitarie, come quelle da Salmonella, Shigella o Entamoeba histolytica, possono infiammare la mucosa intestinale. La defecazione può provocare un dolore acuto.
Sintomi associati: Febbre, diarrea, muco, sangue e necessità urgente di defecare.
8. Disfunzione del pavimento pelvico
Se i muscoli del pavimento pelvico non riescono a rilassarsi adeguatamente durante la defecazione, il passaggio delle feci diventa difficile e doloroso. Lo sforzo può causare dolore nella parte inferiore dell’addome o del bacino successivamente.
9. Cancro del colon o tumori rettali
In rari casi, i tumori nel colon o nel retto possono causare dolore dopo la defecazione a causa di un’ostruzione parziale o dell’ulcerazione della parete intestinale.
Segnali di allarme: Cambiamento nell’abitudine di defecazione, perdita di peso inspiegabile, sangue nelle feci e affaticamento persistente.
Diagnosi del dolore addominale dopo la defecazione
Poiché molte condizioni possono causare questo dolore, la diagnosi richiede un’attenta valutazione medica.
1. Revisione della storia medica e esame fisico
- Il medico chiederà informazioni sulla tempistica, localizzazione del dolore, consistenza delle feci e sintomi associati (sanguinamento, gonfiore, febbre o perdita di peso).
- Potrebbe essere effettuato un esame rettale digitale per controllare la presenza di emorroidi, ragadi anali o anomalie nel tono muscolare.
2. Esami di laboratorio
- Esami del sangue per cercare infiammazione, infezione o anemia.
- Analisi delle feci per rilevare infezioni, parassiti o sangue.
3. Studi di imaging e endoscopici
- Colonscopia o sigmoidoscopia: Per visualizzare direttamente colon e retto e controllare la presenza di infiammazione, ulcere o tumori.
- Ecografia o risonanza magnetica (nelle donne): Per rilevare endometriosi o anomalie pelviche.
- Tomografia computerizzata: Per valutare infiammazione intestinale o ascessi.
4. Test funzionali
- Il test di espulsione con palloncino o la manometria anorettale possono essere utilizzati per valutare la disfunzione del pavimento pelvico o la sensibilità rettale.
Trattare il dolore addominale dopo la defecazione
Il trattamento dipende dalla causa sottostante, ma generalmente include cambiamenti nello stile di vita, farmaci e, in alcuni casi, interventi chirurgici.
1. Misure dietetiche e di stile di vita
- Consumare una dieta ricca di fibre con frutta, verdura e cereali integrali per prevenire la stitichezza.
- Bere a sufficienza per mantenere le feci morbide.
- Evitare cibi che esacerbano i sintomi (cibi grassi, piccanti o che producono gas).
- Praticare esercizio regolare per stimolare il movimento intestinale.
- Gestire lo stress, poiché l’ansia può peggiorare la sensibilità intestinale e la sindrome dell’intestino irritabile.
2. Farmaci
- Per la sindrome dell’intestino irritabile: Farmaci antispastici (come mebeverina o scopolamina), farmaci antidepressivi diretti all’intestino e probiotici.
- Per le malattie infiammatorie intestinali: Farmaci anti-infiammatori (come mesalazina), farmaci corticosteroidi o agenti biologici.
- Per la stitichezza: Farmaci lassativi osmotici o formanti massa (come lattulosio o psillio).
- Per le ragadi anali o le emorroidi: Farmaci anestetici topici, pomata di nitroglicerina o creme corticosteroidi.
- Per le infezioni: Farmaci antibiotici o antiparassitari adeguati.
3. Fisioterapia e trattamento comportamentale
Per la disfunzione del pavimento pelvico, la terapia di biofeedback e l’addestramento al rilassamento possono aiutare a coordinare i muscoli durante la defecazione.
4. Opzioni chirurgiche
Se si hanno ragadi anali croniche, emorroidi gravi o malattie strutturali dell’intestino (come stenosi o tumori), potrebbe essere necessario un intervento chirurgico.
Quando è necessario consultare un medico?
È necessario cercare assistenza medica se:
- Il dolore persiste per più di 4-5 giorni o peggiora.
- Si nota sangue o muco nelle feci.
- Si presenta febbre, perdita di peso involontaria o affaticamento.
- Si ha la sensazione di svuotamento intestinale incompleto o una massa nel retto.
Il dolore addominale dopo la defecazione è un sintomo, non una malattia. La diagnosi richiede l’identificazione della causa esatta attraverso un’attenta valutazione, e il trattamento si concentra sulla correzione di tale causa mentre si allevia il disagio.
