Le cisti ovariche sono sacche piene di liquido che si formano su o all’interno di uno o entrambi gli ovarie. Gli ovarie sono piccoli organi riproduttivi situati ai lati dell’utero, che rilasciano ovuli e producono ormoni. La maggior parte delle cisti si forma naturalmente come parte del ciclo mestruale e sono inoffensive.
Chi ha cisti ovariche?
- Il 10–30% delle donne svilupperà almeno una cisti ovarica nel corso della vita.
- In molte donne, le cisti vengono scoperte incidentalmente durante esami di routine o imaging.
- La maggior parte delle cisti ovariche è benigna (non cancerosa), specialmente nelle donne in età fertile.
Tipi di cisti ovariche
- Cisti funzionali: queste cisti si formano durante la normale ovulazione e spesso scompaiono entro pochi cicli mestruali.
- Cisti dermoidi, endometriomi, cistoadenomi: queste sono cisti strutturali o patologiche che possono crescere e talvolta richiedere trattamento.
Il dolore addominale è un sintomo delle cisti ovariche?
Sì, il dolore addominale e il dolore pelvico possono essere sintomi delle cisti ovariche — ma non sempre. La maggior parte delle cisti è asintomatica (non causa sintomi evidenti).
Tuttavia, quando le cisti crescono di dimensioni, si attorcigliano o si rompono, possono causare dolore. I sintomi addominali possono includere:
- Dolore pelvico sordo o acuto/dolore addominale — spesso unilaterale o sotto l’ombelico.
- Dolore nella parte bassa della schiena e dolore alla coscia in alcuni casi.
- Gonfiore addominale, pienezza addominale o pressione addominale.
- Dolore durante il rapporto sessuale o la defecazione.
Come si manifesta il dolore dovuto a cisti ovariche?
Il dolore associato alle cisti ovariche è solitamente lieve o cronico. Si avverte spesso un dolore sordo o una sensazione di pesantezza nella parte bassa dell’addome o della pelvi. Il dolore può essere peggiore durante o dopo l’esercizio fisico o i rapporti sessuali.
In rari casi, il dolore è acuto o severo. Un dolore improvviso e acuto può manifestarsi bruscamente — specialmente se una cisti si rompe o se l’ovaio si attorciglia (torsione ovarica). Questo dolore intenso può essere accompagnato da nausea, vomito, febbre, vertigini e respiro accelerato — ed è un’emergenza medica.
Quali sono i sintomi comuni delle cisti ovariche?
La maggior parte delle cisti ovariche non causa sintomi. Circa 1 donna su 25 può avere cisti che causano sintomi. Quando si verificano sintomi, questi possono includere:
Sintomi comuni
- Dolore pelvico o dolore addominale inferiore (sordo o acuto) che può essere costante o intermittente.
- Gonfiore addominale o rigonfiamento addominale.
- Sensazione di pienezza o pressione nell’addome.
- Dolore durante il rapporto sessuale.
- Mestruazioni dolorose o sanguinamento irregolare.
- Minzione frequente o cambiamento nelle abitudini intestinali a causa di pressione su organi vicini.
Segni seri
- Dolore addominale improvviso e grave o dolore pelvico.
- Dolore con febbre o vomito.
- Segni di shock — pelle fredda e umida, battito cardiaco accelerato, vertigini.
Il dolore addominale è un segnale d’allerta per le cisti ovariche?
Il dolore è un segnale d’allerta, ma non sempre. Poiché molte cisti sono asintomatiche, il dolore addominale da solo non è sufficiente per confermare. Ma se si avverte un dolore persistente, insolito o acuto, è necessario cercare una valutazione medica, specialmente se il dolore è associato ad altri sintomi elencati sopra. Il dolore può indicare che:
- Una cisti è grande o preme su altri organi.
- Una cisti si è rotta.
- L’ovaio si è attorcigliato (torsione ovarica) — un’emergenza chirurgica.
Come vengono diagnosticate le cisti ovariche?
La diagnosi viene spesso effettuata tramite valutazione clinica e test di imaging:
– Storia clinica & esame pelvico. Il medico potrebbe rilevare gonfiore nella regione pelvica durante un esame fisico.
– Ecografia (strumento diagnostico primario). Un’ecografia transvaginale utilizza onde sonore per visualizzare la dimensione, la posizione e le caratteristiche della cisti (semplice vs. complessa). Questo è il test iniziale più affidabile.
– Esami del sangue
- Il CA-125 può essere controllato se una cisti appare sospetta o se il rischio di cancro ovarico è più elevato (anche se questo test non è specifico).
- Un test dei livelli ormonali o un test di gravidanza possono anche essere utilizzati.
– Ulteriori imaging o procedure (in casi selezionati)
- La risonanza magnetica o le TC possono aiutare a chiarire cisti complesse o risultati insoliti.
- La laparoscopia può essere effettuata sia per diagnosticare che per trattare se i medici decidono che è necessaria un’operazione.
Come vengono trattate le cisti ovariche?
Il trattamento dipende dai sintomi, dal tipo di cisti, dalle dimensioni della cisti, dall’età e dal sospetto di cancro.
Osservazione attenta (gestione conservativa)
- La maggior parte delle cisti funzionali si risolve da sola entro pochi cicli mestruali.
- I medici possono ripetere l’imaging dopo alcune settimane per confermare la risoluzione.
Farmaci
- Farmaci antinfiammatori non steroidei (ad es., ibuprofene) per alleviare il disagio.
- Le pillole contraccettive ormonali possono essere prescritte per prevenire nuove cisti funzionali (non riducono le cisti esistenti).
Opzioni chirurgiche
Le indicazioni per la chirurgia includono cisti grandi, sintomi persistenti, sospetto di cancro o complicazioni come torsione o rottura:
- Cistectomia: rimozione solo della cisti, preservando l’ovaio.
- Ooforectomia: rimozione dell’intero ovaio quando necessario.
In sintesi, le cisti ovariche sono comuni e per lo più innocue. Anche se il dolore addominale può essere un sintomo — soprattutto quando una cisti cresce, si attorciglia o si rompe — molte cisti non causano dolore o scompaiono da sole. La diagnosi è solitamente effettuata con un esame pelvico e un’ecografia, e la maggior parte dei casi è gestita in modo conservativo. Tuttavia, un dolore persistente o grave richiede una valutazione medica e talvolta un trattamento chirurgico.
