- Il diabete di tipo 2 è gestibile e potenzialmente reversibile attraverso farmaci e cambiamenti nello stile di vita.
- Un nuovo studio ha scoperto che la terapia con luce rossa ha ridotto i livelli di zucchero nel sangue in partecipanti sani.
- Gli autori dello studio suggeriscono che la terapia con luce rossa potrebbe aiutare le persone con diabete di tipo 2 a gestire la loro condizione.
Attualmente, circa 600 milioni di persone nel mondo hanno diabete. Si prevede che questo numero aumenterà a 643 milioni entro il 2030 e a 783 milioni entro il 2045.
La maggior parte delle diagnosi di diabete — tra il 90% e il 95% — è di diabete di tipo 2.
Contrariamente al diabete di tipo 1, che è una malattia autoimmune, il diabete di tipo 2 è gestibile e potenzialmente reversibile attraverso farmaci e cambiamenti nello stile di vita che aiutano una persona a gestire i propri livelli di zucchero nel sangue.
Un nuovo studio pubblicato recentemente nel Journal of Biophotonics suggerisce che la terapia con luce rossa potrebbe aiutare le persone a gestire il proprio zucchero nel sangue.
Sebbene questo studio sia stato condotto su persone senza diabete, i ricercatori dello studio dell’Università di Città di Londra credono che questa terapia possa essere utile per coloro che hanno il diabete.
La terapia con luce rossa migliora il metabolismo del glucosio
La terapia con luce rossa utilizza luce rossa a bassa lunghezza d’onda o luce vicino infrarossa che viene mirata a una specifica area del corpo utilizzando un laser o un altro dispositivo.
La luce rossa può penetrare attraverso la pelle e avere un impatto positivo sui mitocondri all’interno delle cellule del corpo, aiutando a generare più energia e permettendo alle cellule di funzionare meglio e di ripararsi.
L’autore dello studio, il dottor Michael Powner, docente senior di neurobiologia presso la Scuola di Scienze della Salute e Psicologiche dell’Università di Città di Londra, ha dichiarato che hanno deciso di considerare la terapia con luce rossa come un modo per controllare i livelli di zucchero nel sangue dopo aver letto uno studio del 2019 che evidenziava che l’esposizione alla luce solare potrebbe correlarsi con un miglior metabolismo del glucosio.
“Abbiamo esaminato questo nei bombi e abbiamo scoperto che la luce rossa riduceva il glucosio sistemico dopo l’alimentazione,” ci ha detto il dottor Powner. “Questo ultimo studio mostra chiaramente una traduzione di questo effetto negli esseri umani.”
“La luce rossa viene assorbita dai mitocondri e li aiuta a produrre più energia,” ha spiegato.
“La luce rossa lubrifica la macchina che produce energia. Ma per produrre più energia in questo modo, i mitocondri hanno bisogno di più materia prima e questo è principalmente glucosio. I mitocondri estraggono questo dal sangue.”
Come aiuta la terapia con luce rossa a gestire il diabete?
Per questo studio, i ricercatori hanno reclutato 30 partecipanti sani senza condizioni metaboliche e che in quel momento non stavano assumendo farmaci.
Metà del gruppo ha ricevuto un trattamento con luce rossa a 670 nm della durata di 15 minuti 45 minuti prima di bere 75 grammi di zucchero diluiti in 150 mL di acqua. L’altra metà del gruppo ha bevuto la stessa bevanda zuccherata ma non ha ricevuto la terapia con luce rossa.
Tutti i partecipanti allo studio sono stati anche invitati a eseguire test di tolleranza al glucosio orale e a registrare i loro livelli di zucchero nel sangue ogni 15 minuti nelle due ore successive.
All’analisi, gli scienziati hanno scoperto che i partecipanti che ricevevano la terapia con luce rossa riducevano il loro picco di zucchero nel sangue e anche i loro livelli totali di zucchero nel sangue durante le due ore, rispetto a coloro che non ricevevano la terapia luminosa.
“È chiaro che la luce influisce sul modo in cui funzionano i mitocondri e questo impatta i nostri corpi a livello cellulare e fisiologico,” ha detto il dottor Powner. “Il nostro studio ha dimostrato che possiamo utilizzare un’unica esposizione di 15 minuti alla luce rossa per ridurre i livelli di zucchero nel sangue dopo aver mangiato.”
“Sebbene questo metodo sia stato fatto solo in individui sani, ha il potenziale di impattare il controllo del diabete in futuro, poiché potrebbe aiutare a ridurre i picchi dannosi di glucosio nel corpo dopo i pasti,” ha aggiunto.
Altri benefici per la salute della terapia con luce rossa
La terapia con luce rossa è spesso utilizzata come trattamento per la pelle per ridurre rughe, macchie senili, cicatrici e smagliature.
La terapia con luce rossa viene utilizzata anche come trattamento per condizioni della pelle come psoriasi, rosacea, acne ed eczema.
Nell’ultimo periodo, gli scienziati hanno iniziato a considerare la terapia con luce rossa come potenziale trattamento per altre condizioni mediche, tra cui:
- artrite
- tendinite
- alopecia
- demenza
- varie malattie oculari
Studi precedenti hanno anche mostrato che la terapia con luce rossa aiuta a ridurre alcuni effetti collaterali del trattamento del cancro.
Quanto tempo di esposizione alla luce rossa è necessario?
I ricercatori dello studio hanno anche dichiarato che, sebbene la luce solare abbia un mix di luce rossa e blu, le persone sono principalmente esposte a quasi tutta la luce blu emessa da LED, inclusi computer e schermi di smartphone.
Ricerche precedenti mostrano che l’esposizione prolungata alla luce blu può essere dannosa per il ritmo circadiano naturale del corpo, causando problemi di sonno.
Altri studi collegano un’eccessiva esposizione alla luce blu a un aumento del rischio di condizioni di salute come:
- degenerazione maculare legata all’età
- diabete di tipo 2
- alcuni tumori (ad esempio, cancro della pelle e cancro al seno)
“Andare all’aperto alla luce solare è utile, ma alla fine dobbiamo ridurre la dipendenza dagli attuali LED,” ha detto il dottor Powner. “Le vecchie lampadine a incandescenza contenevano molta luce rossa.”
Un altro motivo per uscire all’aperto
Abbiamo anche parlato con la dottoressa Jennifer Cheng, caposezione di endocrinologia presso l’Hackensack Meridian Jersey Shore University Medical Center nel New Jersey, riguardo a questo studio.
La dottoressa Cheng ha dichiarato di aver trovato questo studio interessante, ma ha osservato che si tratta di uno studio piccolo con pochi partecipanti.
“Ulteriori ricerche dovrebbero essere effettuate per vedere se i pazienti con metabolismo glicemico anormale sono influenzati da questi intervalli di luce e per vedere se questi studi di ricerca possano essere riprodotti su una scala più ampia. Ci sono molte variabili nei partecipanti dello studio che non sono state considerate, come l’indice di massa corporea e il grado di adiposità,” ha affermato la dottoressa Cheng.
“Questo studio è interessante e vogliamo sapere quanto sole è necessario per aiutare a mantenere il controllo glicemico. Incoraggiamo sempre i nostri pazienti ad uscire e fare esercizio. Questo è un altro motivo per promuovere le attività all’aperto,” ha aggiunto la dottoressa Cheng.
Secondo la dottoressa Cheng, è importante che i ricercatori continuino a cercare nuovi modi per mantenere il controllo glicemico e assistere le persone con diabete.
“Ci sono molti pazienti diabetici che non sono diagnosticati, e c’è un significativo onere economico,” ha spiegato. “I professionisti medici stanno sempre cercando modi per trattare coloro che hanno il diabete e metodi a costo zero per mitigare gli effetti del controllo glicemico.”
— Dottoressa Jennifer Cheng, endocrinologa
Fonte delle informazioni: https://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1002/jbio.202300521
