L’acido urico elevato causa mal di schiena?

L’acido urico è una sostanza prodotta naturalmente dal corpo quando scompone le purine, che sono composti presenti in alcuni alimenti e bevande. Sebbene l’acido urico di per sé non causi direttamente dolore alla schiena, i livelli elevati di questa sostanza possono portare a condizioni che possono risultare in dolore alla schiena. Di seguito, spieghiamo il collegamento tra acido urico e dolore alla schiena, e le condizioni di salute correlate che possono causare dolore alla schiena.

Cos’è l’acido urico e come viene prodotto?

L’acido urico è un prodotto di scarto che si forma quando il corpo metabolizza le purine. Le purine sono composti contenenti azoto presenti in vari alimenti, come carne rossa, crostacei e alcuni tipi di alcol, in particolare la birra. Una volta che il corpo scompone le purine, produce acido urico come sottoprodotto, che di solito viene filtrato dai reni ed espulso attraverso l’urina.

Tuttavia, quando il corpo produce troppo acido urico o i reni non riescono a eliminarlo in modo efficiente, i livelli di acido urico possono aumentare nel flusso sanguigno, una condizione nota come iperuricemia. Questa condizione può portare a diversi problemi di salute, tra cui uno dei più comuni è la gotta.

Cos’è la gotta e come si relazione con il dolore alla schiena?

La gotta è una forma di artrite infiammatoria causata dall’accumulo di cristalli di acido urico nelle articolazioni. La gotta si verifica tipicamente quando c’è una eccessiva accumulazione di acido urico nel flusso sanguigno, causando al corpo di depositare questi cristalli in diverse articolazioni. La gotta colpisce spesso l’alluce, ma può anche interessare altre articolazioni, tra cui quelle delle ginocchia, delle caviglie e dei gomiti.

Sebbene la gotta di per sé non sia associata a dolore alla schiena, può esistere un collegamento indiretto. Gli attacchi di gotta possono causare dolore intenso, gonfiore e infiammazione nelle articolazioni. Questa infiammazione potrebbe diffondersi o causare dolore riferito, che colpisce aree circostanti come la schiena. Ad esempio, se una persona con gotta sperimenta infiammazione nelle articolazioni dell’anca o degli arti inferiori, potrebbe modificare la propria postura o il proprio modo di camminare, il che potrebbe affaticare la schiena e portare a dolore.

Sebbene la gotta colpisca raramente la colonna vertebrale, la gotta spinale è stata documentata in letteratura medica, in particolare in individui con iperuricemia a lungo termine non trattata.

Come influisce l’acido urico elevato sui reni?

I livelli elevati di acido urico possono anche contribuire ai problemi renali. I cristalli di acido urico possono formarsi nei reni, portando a nefropatia da acido urico – una condizione in cui l’accumulo di acido urico causa infiammazione renale e, potenzialmente, danni ai reni. Questa condizione può comportare un notevole disagio e talvolta dolore nella schiena, poiché i reni si trovano nella zona lombare.

Nei casi più gravi, i cristalli di acido urico possono formare calcoli renali, che sono masse solide che si sviluppano quando il corpo ha un eccesso di acido urico. Il passaggio di un calcolo renale può causare dolore lancinante, spesso irradiato dalla parte bassa della schiena o dai fianchi all’addome e all’inguine. Questo tipo di dolore è tipicamente acuto e improvviso.

Circa il 5-10% dei calcoli renali è basato su acido urico, influenzato da fattori come disidratazione o urina acida.

Acido urico e problemi spinali: esiste un collegamento diretto?

Mentre il collegamento principale tra acido urico e dolore alla schiena coinvolge articolazioni e reni, ci sono alcune evidenze che suggeriscono che i livelli elevati di acido urico potrebbero indirettamente contribuire a problemi spinali. Livelli elevati di acido urico possono portare allo sviluppo della degenerazione del disco intervertebrale – una condizione in cui i dischi tra le vertebre perdono idratazione ed elasticità. Questa condizione può causare dolore alla schiena mettendo pressione sui nervi della colonna vertebrale.

Inoltre, sono stati condotti studi che suggeriscono che livelli più alti di acido urico potrebbero essere associati all’infiammazione della colonna vertebrale. Questa infiammazione potrebbe contribuire a condizioni come la spondilite anchilosante – un tipo di artrite che colpisce principalmente la colonna vertebrale, portando a dolore e rigidità nella schiena.

Altri fattori di rischio collegati all’acido urico e al dolore alla schiena

Alcuni fattori legati allo stile di vita e alla dieta contribuiscono sia agli elevati livelli di acido urico sia al dolore alla schiena. Questi fattori includono:

• Obesità: Essere in sovrappeso può aumentare la produzione di acido urico nel corpo e anche esercitare una pressione aggiuntiva sulla colonna vertebrale e sulle articolazioni, contribuendo al dolore alla schiena.
• Dieta: Alimenti ricchi di purine, come carne rossa, frattaglie, frutti di mare e alcol (in particolare birra), possono contribuire ad alti livelli di acido urico. Questi stessi alimenti possono anche esacerbare condizioni come l’artrite, che possono portare a dolore alle articolazioni e alla schiena.
• Disidratazione: La disidratazione può impedire ai reni di espellere efficientemente l’acido urico, portando a concentrazioni più elevate di acido urico nel corpo, il che può causare dolore e infiammazione.
• Malattie croniche: Condizioni come ipertensione, diabete e sindrome metabolica sono spesso associate sia a livelli elevati di acido urico sia a dolore cronico alla schiena. Ad esempio, l’infiammazione causata da alti livelli di acido urico può esacerbare condizioni muscoloscheletriche preesistenti.

Gestire i livelli di acido urico per prevenire il dolore alla schiena

Mantenere livelli sani di acido urico aiuterà a prevenire le condizioni che potrebbero portare a dolore alla schiena. Alcuni modi per controllare i livelli di acido urico includono:

• Cambiamenti nella dieta: Limitare gli alimenti ricchi di purine, come le frattaglie, la carne rossa e i crostacei, può aiutare a ridurre i livelli di acido urico. Una dieta ricca di frutta, verdura, cereali integrali e prodotti lattiero-caseari a basso contenuto di grassi può essere benefica.
• Bere molta acqua: Bere molta acqua aiuta i reni a filtrare l’acido urico in modo più efficiente. Mantenersi ben idratati può aiutare a prevenire la formazione di cristalli di acido urico nelle articolazioni e nei reni.
• Utilizzare farmaci: Per coloro che non riescono a gestire i propri livelli di acido urico solo attraverso cambiamenti dietetici e nello stile di vita, i medici possono prescrivere farmaci come l’allopurinolo o il febuxostat, che aiutano a ridurre i livelli di acido urico nel corpo.
• Gestione del peso: Mantenere un peso sano riduce la pressione sulla colonna vertebrale e sulle articolazioni e può abbassare la produzione di acido urico nel corpo.
• Esercizio fisico: L’attività fisica regolare può aiutare a mantenere la mobilità articolare, ridurre l’infiammazione e migliorare la salute generale, il che può contribuire a meno dolore alla schiena e alle articolazioni.

Quando è necessario consultare un medico?

Se si sperimenta un dolore alla schiena persistente o grave, soprattutto se accompagnato da gonfiore o arrossamento nelle articolazioni, è necessario cercare assistenza medica. Un medico può aiutare a determinare se i livelli elevati di acido urico o condizioni come gotta o calcoli renali stanno contribuendo ai sintomi. Il medico potrebbe raccomandare esami del sangue per misurare i livelli di acido urico e studi di imaging per identificare eventuali calcoli renali o danni articolari.

In conclusione, sebbene l’acido urico di per sé non causi direttamente dolore alla schiena, il suo ruolo in condizioni come la gotta, i calcoli renali e l’infiammazione può contribuire al dolore nella schiena e nelle articolazioni. Mantenere uno stile di vita sano, inclusa la gestione dei livelli di acido urico attraverso dieta, idratazione ed esercizio fisico, aiuterà a prevenire queste complicazioni dolorose.