È importante capire sin da subito che le erbe non sono cure per il diabete. Le erbe possono aiutarti a gestire i livelli di zucchero nel sangue se usate insieme a farmaci, una dieta sana, attività fisica regolare e monitoraggio dei livelli di glucosio. La ricerca sulle erbe varia in qualità e risultati, e non ogni erba funziona allo stesso modo per ogni persona.
Le migliori erbe che aiutano a ridurre il livello di glucosio nel sangue
1. Cannella (specie di Cinnamomum)
La cannella è una spezia comune utilizzata in tutto il mondo. I risultati di numerosi studi sull’uomo mostrano che la cannella riduce significativamente il glucosio nel sangue a digiuno rispetto al placebo. In persone con diabete di tipo 2, la cannella ha abbassato il glucosio nel sangue a digiuno di circa 9,7 unità (misura standardizzata). Potrebbe anche aumentare la sensibilità all’insulina e rallentare l’assorbimento del glucosio.
Puoi cospargere la cannella sugli alimenti o utilizzare integratori di cannella standardizzati. Se utilizzi regolarmente la cannella, scegli la cannella di Ceylon, che contiene quantità inferiori di cumarina. La cumarina è un composto che può mettere sotto stress il fegato in alte dosi.
2. Fieno greco (Trigonella foenum-graecum)
I semi di fieno greco contengono fibre solubili e composti vegetali unici. Gli studi hanno dimostrato che il fieno greco riduce significativamente il glucosio nel sangue a digiuno (circa 19,6 unità standardizzate rispetto al placebo). Inoltre, il fieno greco ha migliorato il controllo del glucosio a lungo termine misurato tramite HbA1C in alcuni studi.
Le fibre solubili nel fieno greco rallentano la digestione e l’assorbimento dei carboidrati. Questo effetto può attenuare i picchi di glucosio nel sangue dopo i pasti e aiutare il corpo a gestire meglio il glucosio complessivo.
3. Piante contenenti berberina
La berberina è un composto biologicamente attivo presente in piante come Berberis e Coptis. Studi sperimentali indicano che la somministrazione di berberina in dosi da 0,5 a 2 grammi al giorno aiuta a controllare i livelli di zucchero nel sangue e migliora il modo in cui il corpo utilizza l’insulina, con effetti simili a quelli di alcuni farmaci per il diabete.
La berberina migliora la resistenza all’insulina, riduce la produzione di glucosio nel fegato e può migliorare il metabolismo dei lipidi (grassi).
4. Zenzero
Lo zenzero è una spezia contenente polifenoli attivi come il gingerolo. Molti studi hanno trovato che l’integrazione con zenzero ha ridotto il glucosio nel sangue a digiuno, l’A1C (una misura del controllo del glucosio a lungo termine) e le concentrazioni di insulina nelle persone con diabete di tipo 2. Le dosi efficaci variavano da circa 600 a 3.000 milligrammi al giorno.
Lo zenzero può rallentare la digestione dei carboidrati, migliorare la sensibilità all’insulina e ridurre l’infiammazione legata alla resistenza all’insulina.
5. Gymnema sylvestre (il “distruttore di zucchero”)
Si tratta di un’erba della medicina ayurvedica. Alcuni studi su esseri umani mostrano che il Gymnema sylvestre può abbassare il glucosio nel sangue a digiuno e l’A1C se usato insieme alla terapia standard. I composti chiamati acidi gymnemici aiutano a ridurre l’assorbimento di zuccheri nell’intestino.
Gli ingredienti del Gymnema sylvestre possono bloccare i recettori dello zucchero nell’intestino e supportare la secrezione di insulina e l’assorbimento del glucosio.
6. Melone amaro (Momordica charantia)
Il melone amaro è una pianta utilizzata nella medicina e nelle diete tradizionali. Diverse fonti indicano che il melone amaro può aiutare a regolare i livelli di zucchero nel sangue, anche se i dati clinici sugli esseri umani sono variabili e sono necessarie ulteriori ricerche.
Il melone amaro contiene composti vegetali che imitano l’attività dell’insulina e aiutano le cellule a utilizzare il glucosio in modo più efficace.
7. Curcuma (Curcuma longa)
La curcuma contiene curcumina, un potente composto anti-infiammatorio.
Le evidenze suggeriscono che la curcumina migliora la sensibilità all’insulina e riduce i livelli di glucosio nel sangue a digiuno. La curcumina riduce anche l’infiammazione cronica, che gioca un ruolo nella resistenza all’insulina.
La curcumina aumenta l’attività delle cellule produttrici di insulina e migliora il modo in cui il corpo risponde all’insulina.
Confronto di queste erbe
- Il fieno greco e l’aceto di mele (utilizzati in alcune formulazioni erboristiche) hanno mostrato le maggiori riduzioni del glucosio nel sangue a digiuno nelle revisioni cliniche.
- La cannella e la berberina hanno inoltre avuto effetti misurabili nel ridurre il glucosio nel sangue che potrebbero beneficiare la gestione a lungo termine del glucosio.
Le erbe possono influenzare il controllo del glucosio nel sangue, ma gli effetti variano tra individui ed erbe. Non dovresti aspettarti risultati forti e istantanei simili a quelli dei farmaci prescritti.
Considerazioni importanti per la sicurezza
- Alcune erbe, se combinate con farmaci per il diabete, possono provocare una riduzione troppo elevata dello zucchero nel sangue. Monitora sempre attentamente il tuo glucosio nel sangue.
- Erbe come la cannella (forma cassia) contengono cumarina, che può danneggiare il fegato ad alti dosaggi.
- La berberina può interagire con i farmaci ed è sconsigliata per donne in gravidanza, donne in allattamento o bambini senza supervisione medica.
- Gli effetti sono di solito modesti e più lenti rispetto a quelli dei medicinali prescritti.
Come includere queste erbe nella tua routine
Puoi aggiungere queste erbe alla tua dieta:
- Usa la cannella su farina d’avena, yogurt o tè.
- Metti in ammollo i semi di fieno greco durante la notte e bevi l’acqua.
- Aggiungi zenzero o curcuma a frullati, saltati in padella o zuppe.
- Assumi integratori di berberina standardizzati o integratori di Gymnema sylvestre solo dopo aver consultato il tuo medico.
- Includi il melone amaro nei pasti se ti piace il suo sapore.
