Questo articolo discute le cause di mal di testa concentrato dietro gli occhi e nella fronte, spiega come si verifica questa condizione e come viene diagnosticata e trattata.
Cause di mal di testa dietro gli occhi e nella fronte
Una delle seguenti condizioni mediche può causare un mal di testa dietro gli occhi e nella fronte.
1. Emicranie
Cause e fisiopatologia
Le emicranie sono mal di testa severi e debilitanti che si sentono tipicamente su un lato della testa, ma possono verificarsi anche dietro gli occhi o nella fronte. Secondo l’Organizzazione Mondiale della Sanità, le emicranie colpiscono circa il 15% della popolazione globale.
La causa esatta delle emicranie rimane sconosciuta; tuttavia, si pensa che le emicranie siano il risultato di attività anomala del cervello che influisce temporaneamente sui segnali nervosi, sulle sostanze chimiche e sui vasi sanguigni nel cervello. Esiste una predisposizione genetica alle emicranie, ed esse sono più comuni nelle donne, possibilmente a causa di influenze ormonali. Alcuni fattori scatenanti come stress, determinati alimenti o cambiamenti nei modelli di sonno possono innescare un attacco emicranico.
Diagnosi e trattamento
La diagnosi di emicrania è principalmente clinica, basata sulla storia del paziente e sull’esame fisico. Non esiste un test diagnostico definitivo per l’emicrania, ma possono essere condotti test di imaging come la Risonanza Magnetica (RM) o la Tomografia Computerizzata (TC) per escludere altre cause.
Il trattamento mira tipicamente a gestire i sintomi e prevenire futuri attacchi di emicrania. Possono essere utilizzati farmaci come triptani o ergotamine per alleviare il dolore e sintomi come nausea o sensibilità alla luce. Possono essere prescritti farmaci preventivi, tra cui beta-bloccanti, antidepressivi o farmaci antiepilettici, per le persone che soffrono di emicranie frequenti.
2. Sinusite
Cause e fisiopatologia
La sinusite, o infezione dei seni paranasali, è un’infiammazione o gonfiore dei seni. La sinusite colpisce circa l’11% degli adulti ogni anno, secondo i dati dei Centri per il Controllo e la Prevenzione delle Malattie. Quando i seni vengono bloccati (a causa di un raffreddore, reazione allergica o polipi), possono infettarsi, causando dolore e pressione dietro gli occhi e nella fronte.
Diagnosi e trattamento
La diagnosi è solitamente fatta in base alla storia medica e all’esame fisico, compresa l’osservazione del naso e del viso per segni di infiammazione. Test di imaging o endoscopia nasale possono essere utilizzati nei casi gravi o ricorrenti.
Il trattamento dipende dalla causa e può includere decongestionanti, corticosteroidi nasali o antibiotici per le infezioni batteriche. Nei casi cronici, è necessaria un’operazione per rimuovere i polipi o correggere un setto nasale deviato.
3. Mal di testa a grappolo
Cause e fisiopatologia
I mal di testa a grappolo sono mal di testa severi, unilaterali, che si verificano a grappolo, ossia compaiono improvvisamente, durano per un periodo e poi scompaiono per mesi o addirittura anni prima di tornare. Il mal di testa a grappolo colpisce meno dell’1% della popolazione, con gli uomini che hanno tre volte più probabilità di vivere questa condizione.
La causa esatta non è nota, ma i ricercatori pensano che l’ipotalamo – una parte del cervello che controlla l’orologio biologico del corpo – sia coinvolto nei mal di testa a grappolo. Fattori come alcol, sigarette, altitudini elevate o determinati farmaci possono scatenare attacchi di mal di testa.
Diagnosi e trattamento
La diagnosi si basa sullo specifico schema di mal di testa ricorrenti e severi. Possono essere eseguiti test di imaging cerebrale per escludere altre condizioni.
Il trattamento mira a ridurre la gravità e la frequenza degli attacchi di mal di testa. Gli attacchi acuti possono essere trattati con triptani o ossigeno ad alto flusso. Possono essere prescritti farmaci preventivi, come verapamil o litio, durante un periodo di mal di testa.
4. Affaticamento oculare
Cause e fisiopatologia
Il l’affaticamento oculare può derivare da un uso prolungato di schermi digitali, dalla lettura in cattive condizioni di luce o da attività che richiedono intensa concentrazione. L’Associazione Ottica suggerisce che circa il 58% degli adulti sperimenta affaticamento oculare a causa dell’uso di dispositivi elettronici. Quando gli occhi sono focalizzati su un compito per un periodo prolungato, i muscoli possono affaticarsi, portando a mal di testa dietro gli occhi e nella fronte.
Diagnosi e trattamento
La diagnosi si basa sulla storia del paziente e su un esame oculistico. È fondamentale escludere errori refrattivi (come miopia, ipermetropia o astigmatismo) o presbiopia, che possono esacerbare l’affaticamento oculare.
Il trattamento include tipicamente modifiche dello stile di vita, come seguire la regola 20-20-20: ogni 20 minuti, prendersi una pausa di 20 secondi per guardare qualcosa a 20 piedi di distanza. Un’illuminazione adeguata, la riduzione del riverbero dello schermo e l’uso di occhiali da prescrizione, se necessario, contribuiscono a trattare l’affaticamento oculare. Esami oculari regolari assicurano che la prescrizione attuale sia adeguata.
5. Glaucoma
Cause e fisiopatologia
Il glaucoma è un gruppo di malattie oculari caratterizzate da danni al nervo ottico, di solito a causa di un aumento della pressione intraoculare. Il glaucoma colpisce quasi 80 milioni di persone in tutto il mondo, secondo l’Organizzazione Mondiale della Sanità. Il glaucoma cronico è solitamente asintomatico nelle fasi iniziali, ma il glaucoma acuto può causare un mal di testa severo dietro gli occhi, spesso accompagnato da nausea e un occhio rosso e doloroso.
Diagnosi e trattamento
Il glaucoma viene diagnosticato tramite un esame oculistico completo, che include la misurazione della pressione intraoculare, la valutazione del nervo ottico e il test del campo visivo.
Il trattamento mira a ridurre la pressione intraoculare e può includere l’uso di colliri, farmaci orali, trattamento laser o chirurgia. Un follow-up regolare con un oculista è essenziale poiché un glaucoma non trattato può portare a cecità permanente.
6. Infiammazione delle arterie alle tempie
Cause e fisiopatologia
L’infiammazione delle arterie alle tempie si verifica solitamente in persone over 50 anni. L’infiammazione può ridurre il flusso sanguigno a diverse parti del corpo, causando sintomi come un mal di testa severo, dolore al cuoio capelluto, dolore alla mandibola e problemi visivi.
Diagnosi e trattamento
La diagnosi è confermata da una biopsia dell’arteria temporale, che mostra cellule infiammatorie caratteristiche. Gli esami del sangue come la velocità di eritrosedimentazione e la proteina C-reattiva (CRP) sono anche solitamente elevate.
Il trattamento immediato con corticosteroidi è necessario per ridurre l’infiammazione e prevenire complicazioni come la perdita della vista. Un follow-up a lungo termine con un reumatologo è necessario, poiché il trattamento spesso dura 1-2 anni e può avere effetti collaterali significativi.
In conclusione, i mal di testa dietro gli occhi e nella fronte possono derivare da diverse cause, da quelle relativamente benigne, come l’affaticamento oculare, a quelle più gravi, come il glaucoma o l’infiammazione delle arterie alle tempie. Comprendere la fisiopatologia, la diagnosi e il trattamento di queste cause ti aiuterà a cercare un’adeguata attenzione medica. Consulta sempre un professionista sanitario se hai mal di testa frequenti, gravi o in peggioramento.
