Se il cancro alla prostata viene riscontrato in una biopsia prostatica, gli verrà assegnato un grado. Il grado del cancro si basa su quanto il cancro appare anormale sotto il microscopio. I tumori di grado superiore appaiono più anormali e sono più propensi a crescere e diffondersi rapidamente. Ci sono 2 modi principali per descrivere il grado di un cancro alla prostata: il punteggio di Gleason e i gruppi di grado.
Punteggio di Gleason
Il sistema di Gleason è stato utilizzato per molti anni. Il sistema di Gleason assegna gradi in base a quanto il cancro assomiglia a un tessuto prostatico normale.
- Se il cancro assomiglia molto a un tessuto prostatico normale, viene assegnato un grado di 1.
- Se il cancro appare molto anormale, gli viene dato un grado di 5.
- I gradi da 2 a 4 presentano caratteristiche intermedie tra questi estremi.
Quasi tutti i casi di cancro sono di grado 3 o superiore; i gradi 1 e 2 non vengono spesso utilizzati.
Poiché i cancri alla prostata hanno spesso aree con gradi diversi, viene assegnato un grado alle 2 aree che compongono la maggior parte del cancro. Questi 2 gradi vengono sommati per ottenere il punteggio di Gleason (chiamato anche somma di Gleason).
Il primo numero assegnato è il grado più comune nel tumore. Ad esempio, se il punteggio di Gleason è scritto come 3+4=7, significa che la maggior parte del tumore è di grado 3 e meno è di grado 4, e i gradi vengono sommati per un punteggio di Gleason di 7.
Sebbene la maggior parte delle volte il punteggio di Gleason sia basato sulle 2 aree che compongono la maggior parte del cancro, ci sono alcune eccezioni quando un campione di biopsia presenta una quantità elevata di cancro ad alto grado o ci sono 3 gradi che includono cancro ad alto grado. In questi casi, il modo in cui viene determinato il punteggio di Gleason viene modificato per riflettere la natura aggressiva (in rapida crescita) del cancro.
In teoria, il punteggio di Gleason può variare tra 2 e 10, ma punteggi inferiori a 6 sono raramente utilizzati.
Sulla base del punteggio di Gleason, i cancri alla prostata sono spesso divisi in 3 gruppi:
- I cancri con un punteggio di Gleason di 6 o inferiore possono essere definiti ben differenziati o a basso grado.
- I cancri con un punteggio di Gleason di 7 possono essere definiti moderatamente differenziati o a grado intermedio.
- I cancri con punteggi di Gleason da 8 a 10 possono essere definiti scarsamente differenziati o ad alto grado.
Gruppi di Grado
Negli ultimi anni, i medici hanno realizzato che il punteggio di Gleason potrebbe non essere sempre il modo migliore per descrivere il grado del cancro, per un paio di motivi:
- I risultati del cancro alla prostata possono essere suddivisi in più di 3 gruppi. Ad esempio, gli uomini con un punteggio di Gleason di 3+4=7 tendono a essere trattati meglio di quelli con un punteggio di 4+3=7. E gli uomini con un cancro a punteggio di Gleason 8 tendono ad essere trattati meglio di quelli con un punteggio di Gleason di 9 o 10.
- La scala del punteggio di Gleason può essere fuorviante per i pazienti. Ad esempio, un uomo con un cancro a punteggio di Gleason 6 potrebbe presumere che il suo cancro sia nel mezzo della gamma di gradi (che in teoria va da 2 a 10), anche se i cancri di grado 6 sono in realtà il grado più basso osservato in pratica. Questa assunzione potrebbe portare un uomo a pensare che il suo cancro sia più propenso a crescere e diffondersi rapidamente di quanto non sia in realtà. Questa assunzione potrebbe influenzare le sue decisioni riguardo al trattamento.
Per questo motivo, i medici hanno sviluppato i Gruppi di Grado, che vanno da 1 (più probabile che cresca e si diffonda lentamente) a 5 (più probabile che cresca e si diffonda rapidamente):
- Gruppo di Grado 1 = Gleason 6 (o meno)
- Gruppo di Grado 2 = Gleason 3+4=7
- Gruppo di Grado 3 = Gleason 4+3=7
- Gruppo di Grado 4 = Gleason 8
- Gruppo di Grado 5 = Gleason 9-10
I Gruppi di Grado probabilmente sostituiranno nel tempo il punteggio di Gleason.
