Il digiuno può aiutare nel trattamento del cancro. Sempre più evidenze supportano il ruolo del digiuno sia nel trattamento che nella prevenzione del cancro.
Alcuni studi suggeriscono che il digiuno aiuta a combattere il cancro riducendo la resistenza all’insulina e i livelli di infiammazione. Il digiuno potrebbe anche invertire gli effetti di condizioni croniche come l’obesità e il diabete di tipo 2, entrambi fattori di rischio per il cancro.
Inoltre, i ricercatori credono che il digiuno possa rendere le cellule tumorali più reattive alla chemioterapia, proteggendo al contempo le altre cellule. Il digiuno potrebbe anche rafforzare il sistema immunitario per aiutare a combattere il cancro già presente.
Questo articolo descrive gli effetti del digiuno sul trattamento e sulla prevenzione del cancro.
Il digiuno migliora la sensibilità all’insulina
L’insulina è un ormone che consente alle cellule di estrarre il glucosio dal sangue per utilizzarlo come energia.
Quando vi è una maggiore disponibilità di cibo, le cellule del corpo diventano meno sensibili all’insulina. Questa resistenza all’insulina significa che le cellule non rispondono più ai segnali dell’insulina, portando a livelli più elevati di glucosio nel sangue e a un maggiore accumulo di grassi.
Quando la disponibilità di cibo è scarsa, il corpo umano cerca di conservare quanta più energia possibile.
Un modo in cui il corpo riesce a compiere questa operazione è rendendo le membrane cellulari più sensibili all’insulina. Le cellule possono quindi metabolizzare l’insulina in modo più efficiente, rimuovendo il glucosio dal sangue.
Maggiore sensibilità all’insulina rende più difficile la crescita o lo sviluppo delle cellule cancerogene.
Il digiuno inverte gli effetti delle malattie croniche
studi hanno dimostrato che malattie come l’obesità e il diabete di tipo 2 sono fattori di rischio per il cancro. Entrambe queste malattie sono collegate a un rischio maggiore di molteplici tipi di cancro e a tassi di sopravvivenza più bassi.
Un caso studio del 2017 ha esaminato l’effetto del digiuno a breve termine sul diabete di tipo 2. Il partecipante allo studio ha digiunato per 24 ore due o tre volte a settimana.
Dopo 4 mesi di digiuno, il partecipante ha registrato una riduzione del 17,8% del peso e una riduzione dell’11% della circonferenza vita.
Inoltre, dopo 2 mesi di questo schema di digiuno, non aveva più bisogno di trattamento con insulina.
Il digiuno promuove l’autofagia
Autofagia è un processo cellulare in cui parti delle cellule si degradano per riutilizzarle in seguito. L’autofagia è fondamentale per mantenere il corretto funzionamento delle cellule e aiuta anche a difendere le cellule del corpo. L’autofagia gioca un ruolo importante nella prevenzione e nel trattamento del cancro.
Vari studi su topi suggeriscono che l’autofagia potrebbe prevenire il cancro. Questi studi mostrano come la mancanza di autofagia porti a livelli più bassi di geni soppressori dei tumori.
Sebbene una minore autofagia possa facilitare la formazione iniziale del tumore, non è l’unica responsabile della crescita o della diffusione dei tumori maligni.
Il digiuno migliora la qualità della vita durante la chemioterapia
- promuove la rigenerazione cellulare
- proteggere il sangue dagli effetti nocivi della chemioterapia
- riduce l’impatto degli effetti collaterali, come la stanchezza, la nausea, il mal di testa e i crampi
Uno studio del 2018 ha scoperto che il digiuno può migliorare la qualità della vita delle persone sottoposte a chemioterapia per cancro al seno o cancro ovarico. Lo studio ha utilizzato un periodo di digiuno di 60 ore iniziando 36 ore prima dell’inizio del trattamento chemioterapico.
I risultati mostrano che i partecipanti che hanno digiunato durante la chemioterapia hanno riferito di avere una maggiore tolleranza alla chemioterapia, meno effetti collaterali correlati e livelli di energia più elevati rispetto a quelli che non hanno digiunato.
Il digiuno potenzia il sistema immunitario per combattere il cancro
Uno studio del 2014 ha esaminato se il digiuno produce effetti anticancerogeni nelle cellule staminali dei topi. Le cellule staminali sono importanti per le loro capacità rigenerative.
I ricercatori hanno rivelato che il digiuno per 2-4 giorni può proteggere le cellule staminali dagli effetti negativi della chemioterapia sul sistema immunitario.
Il digiuno attiva anche le cellule staminali del sistema immunitario per rinnovarsi e ripararsi.
Questo studio dimostra che il digiuno non solo riduce i danni alle cellule, ma reintegra anche i globuli bianchi e sostituisce i globuli bianchi danneggiati.
I globuli bianchi combattono le infezioni e distruggono le cellule che possono causare malattie. Quando i livelli di globuli bianchi diminuiscono a causa della chemioterapia, questo problema influisce negativamente sul sistema immunitario. Ciò significa che il corpo ha più difficoltà a combattere le infezioni.
Il numero di globuli bianchi nel corpo diminuisce durante il digiuno. Tuttavia, quando il ciclo di digiuno termina e il corpo riceve cibo, i livelli di globuli bianchi aumentano.
Riassunto
Il digiuno significa non mangiare affatto, o consumare pochissime calorie, per un certo periodo di tempo. I cicli di digiuno possono durare da 12 ore a 3 settimane.
I periodi di digiuno brevi e prolungati hanno risultati promettenti nel trattamento e nella prevenzione del cancro, secondo diversi studi. Ma attualmente, i ricercatori non sanno chiaramente quale schema di digiuno produca i migliori risultati.
Le persone che sono curiose riguardo al digiuno e se questo metodo possa giovare loro durante il trattamento del cancro dovrebbero discuterne con il proprio medico.
