Prurito anale: cause, trattamenti e rimedi casalinghi

Modifiche nello stile di vita possono aiutare a ridurre il prurito anale, ma alcune cause potrebbero richiedere un trattamento medico.

In questo articolo, discutiamo delle cause comuni del prurito anale. Forniamo anche informazioni su alcuni trattamenti medici e rimedi casalinghi.

“Pruritus ani” è il termine medico per indicare un intenso prurito anale.

Il prurito anale è un sintomo e non una malattia. Molte persone si sentono imbarazzate a chiedere aiuto, ma il prurito in questa parte del corpo è un problema comune, e il trattamento può solitamente risolverlo.

Nel frattempo, è importante evitare di grattare quest’area. Farlo può peggiorare il prurito, poiché il grattare può rompere la pelle, portando a ulteriore irritazione al contatto con l’umidità. Lavarsi eccessivamente dopo aver usato il bagno può anche avere questo effetto.

Spesso, evitare di grattare per un po’ consente alla pelle di guarire. A volte, tuttavia, c’è un problema sottostante che richiede assistenza medica.

Le cause del prurito anale possono essere primarie, nel senso che non ci sono segni di un’altra condizione medica, o secondarie, il che significa che c’è una causa sottostante identificabile.

Le possibili cause sottostanti includono:

• Igiene: Lavarsi troppo o troppo poco può causare irritazione.
• Cosmetici: Saponi e altri prodotti possono irritare la pelle.
• Condizioni della pelle: Dermatite e psoriasi possono causare prurito.
• Disturbi anali o rettali: Esempi includono condizioni come emorroidi, fistole anali e ragadi anali.
• Infezioni: Infezioni sessualmente trasmissibili, specialmente quelle che coinvolgono parassiti, possono provocare prurito.
• Condizioni mediche sistemiche: Alcune condizioni mediche che colpiscono tutto il corpo possono causare prurito, tra cui anemia, diabete, malattia infiammatoria intestinale (IBD), ittero, leucemia, linfoma e malattie della tiroide.
• Incontinenza urinaria: Questa condizione medica può rendere difficile controllare l’umidità e i batteri.
• Alimenti: Irritanti alimentari includono i peperoncini.
• Farmaci: Il prurito anale può essere un effetto collaterale della chemioterapia, della colcicina (Colcrys), della neomicina (Mycitracin) e dei corticosteroidi.

Cause alimentari

Alcuni alimenti che possono causare prurito anale includono:

• beverage caffeinati
• alcol
• prodotti lattiero-caseari
• arachidi
• spezie
• frutti agrumi
• pomodoro
• cioccolato

Gli alimenti possono scatenare il prurito anale in vari modi:

• riducendo la forza del muscolo anale, come può accadere con la caffeina
• portando a riflessi anali esagerati
• rendendo la pelle sensibile, come può succedere con alcuni alimenti non digeriti
• provocando feci liquide e frequenti, il che aumenta la possibilità di perdite e ripetute pulizie

Tuttavia, non ci sono evidenze che evitare un alimento specifico possa aiutare a ridurre il prurito anale.

Cause legate alla pelle

L’irritazione cutanea può risultare da vari fattori, come ad esempio:

• contatto prolungato con feci, come nel caso di scarsa igiene, incontinenza fecale e perdite
• livelli elevati di umidità, che possono portare a un aumento della sudorazione — per esempio, in caso di caldo
• diarrea persistente, che può portare a pulizie più frequenti e irritare la pelle anale
• eczema, psoriasi e dermatite idiopatica
• cicatrici cheloidee, costituite da tessuto cicatriziale duro e liscio
• scabbia, un rash molto pruriginoso causato da un acaro microscopico
• dermatite allergica o da contatto, che può presentarsi dopo l’uso di determinati prodotti
• infezioni da lieviti, come la candidosi
• infezioni cutanee batteriche
• virus come il papillomavirus umano (HPV), che possono portare a verruche genitali
• parassiti, come ossiuri e anchilostomi
• proctite, che è l’infiammazione della mucosa interna del retto

Cause gastroenterologiche (intestino)

Talvolta, un problema con il sistema gastrointestinale può causare prurito anale. I problemi potenziali includono:

• emorroidi
• cancro anale
• condizioni mediche che causano diarrea, tra cui la sindrome dell’intestino irritabile (IBS) e l’IBD, come la malattia di Crohn e la colite ulcerosa

Cause sistemiche

Alcune condizioni mediche che colpiscono tutto il corpo possono causare prurito anale.

Esempi di queste condizioni mediche includono:

• diabete
• malattia epatica
• problemi alla tiroide
• cancro del sangue
• anemia
• malattie autoimmuni

Fattori psicologici

I fattori psicologici possono a volte scatenare il prurito anale. A loro volta, questo sintomo può portare ad ansia, stress e depressione. In alcuni casi, una persona può avere difficoltà a dormire.

Chiunque abbia un prurito persistente dovrebbe vedere un medico. Per identificare la causa, il medico potrebbe chiedere informazioni su:

• da quanto tempo è presente il prurito
• cosa peggiora o migliora il prurito
• fattori di stile di vita, compresi dieta, pratiche igieniche e viaggi recenti
• la gravità del prurito e il suo impatto sulla vita di quella persona

Altre informazioni che potrebbero aiutare il medico a identificare la causa includono:

• storia medica — in particolare, eventuali interventi chirurgici anorettali, emorroidi o diabete
• la presenza di incontinenza urinaria o fecale
• altri segni e sintomi, come sanguinamento o crampi addominali

Il medico eseguirà quindi un esame fisico, nel quale potrebbe cercare segni di:

• pelle screpolata o altri sintomi cutanei
• infiammazione
• sanguinamento intorno all’area anale
• gonfiori che potrebbero indicare emorroidi
• infezione
• lesioni cutanee anormali, come verruche
• ragadi o fistole

Il medico potrebbe anche eseguire un esame interno chiamato esame rettale digitale. Il medico inserir_locale_un_dito guantato e lubrificato attraverso l’ano nel retto.

Questo esame può aiutare a identificare determinati problemi che necessitano di ulteriori valutazioni, come ad esempio:

• emorroidi
• sanguinamento rettale
• masse rettali
• ulcerazioni

In alcuni casi, il medico potrebbe anche consigliare test di laboratorio, come:

• tamponi per verificare un’infezione
• una biopsia, se sono presenti cambiamenti cutanei o altre anomalie
• una coltura delle feci se la diarrea è un sintomo
• esami del sangue per escludere condizioni sistemiche, come le malattie epatiche

Stadi del prurito anale

Ci sono quattro stadi di prurito anale primario:

• Stadio 0: La pelle è normale.
• Stadio 1: La pelle è rossa e infiammata.
• Stadio 2: La pelle è ispessita.
• Stadio 3: La pelle è ispessita con rughe ruvide e ulcerazioni.

Rimedi casalinghi e autogestione

Le persone possono prendere misure per gestire il prurito a casa. Questi passaggi includono:

• evitare irritanti noti
• mantenere pulita l’area anale e lavarsi dopo la defecazione
• lavarsi con acqua calda semplice, asciugare bene l’area anale e utilizzare una crema acquosa o un emolliente come barriera
• asciugare l’area anale tamponando, non sfregando
• applicare della polvere senza profumo per aiutare a mantenere l’area anale asciutta
• consumare molta fibra per promuovere la defecazione regolare
• evitare cibi fortemente speziati
• evitare saponi medicati, profumati o deodoranti
• utilizzare salviette invece di carta igienica
• evitare di grattare
• evitare sforzi durante la defecazione
• indossare guanti di cotone quando si dorme per prevenire danni alla pelle causati da graffi inconsci
• indossare biancheria intima di cotone allentata
• evitare di indossare biancheria intima di notte
• evitare abbigliamento in acrilico e nylon, poiché questi tessuti possono trattenere il sudore
• tenere le unghie corte e pulite
• lenire la pelle irritata immergendo batuffoli di cotone in acqua fredda e applicandoli sulla pelle colpita

Farmaci per trattare il prurito anale

I seguenti farmaci sono disponibili in farmacia; possono essere acquistati con o senza prescrizione medica.

• Pomate lenitive, come il subgallato di bismuto o l’ossido di zinco, possono alleviare i sintomi.
• I corticosteroidi possono ridurre l’infiammazione.
• Emollienti e creme barriera, come il gel di idrossido di alluminio, burro di cacao e glicerina, formano una barriera fisica per proteggere la pelle.
• I farmaci per il trattamento delle emorroidi, come l’idrocortisone (Anusol), potrebbero essere utili.

È consigliabile applicare qualsiasi crema su pelle pulita e asciutta, di notte, al mattino e dopo la defecazione.

È meglio applicare gli steroidi topici in maniera sottile. Le persone dovrebbero limitare l’uso di steroidi a due applicazioni al giorno per non più di 7 giorni.

In alcuni casi, un medico può prescrivere antistaminici orali.

Opzioni alternative

Alcune persone hanno suggerito i seguenti metodi, anche se non ci sono evidenze sufficienti per confermare che siano utili:

• crema di capsaicina
• tatuaggio anale, se altre opzioni non hanno funzionato
• ipnosi

Il prurito anale è un problema comune, e le scelte di stile di vita o i farmaci da banco possono solitamente risolverlo. Se il trattamento non risolve il prurito entro 3–6 settimane, il medico potrebbe indirizzare la persona a uno specialista.

Se il prurito anale è persistente o severo, o si verifica insieme ad altri sintomi, è consigliabile consultare un medico. In rari casi, potrebbe esserci una condizione medica sottostante che necessita di attenzione medica.

Trattare una condizione medica sottostante può aiutare a fermare il prurito e prevenire ulteriori complicazioni.