Il carcinoma squamoso è un cancro che inizia nelle cellule squamose della pelle.
Le cellule squamose (cheratinociti) sono le principali cellule strutturali dell’epidermide (lo strato esterno della pelle). Il carcinoma squamoso è il cancro di queste cellule. Il carcinoma squamoso è la seconda forma più comune di cancro della pelle.
Cose da ricordare:
- Crescita spessa e squamosa appare sulla pelle e non guarisce.
- Per diagnosticare il cancro, i medici eseguono una biopsia.
- Il trattamento con chirurgia, farmaci chemioterapici applicati sulla pelle e, talvolta, la radioterapia può generalmente curare questo cancro, se non si è diffuso.
- Se il cancro si diffonde ad altre parti del corpo, può essere fatale.
Chi è a rischio di sviluppare carcinoma squamoso della pelle?
Il carcinoma squamoso della pelle è stato riportato in tutte le parti del corpo, in tutte le razze e in tutto il mondo. Tuttavia, la pelle chiara, l’aumento dell’esposizione cumulativa agli ultravioletti e l’immunosoppressione aumentano significativamente il rischio di sviluppare carcinoma squamoso.
Il tasso di incidenza del carcinoma squamoso nel mondo varia considerevolmente principalmente in base al tipo di pelle e all’esposizione agli ultravioletti. Si riporta che l’incidenza in Australia, una popolazione con pelle chiara e intensa esposizione agli ultravioletti, è di 250 per 100.000. Al contrario, il tasso per gli afroamericani è di 3 per 100.000. Circa 250.000 individui negli Stati Uniti vengono diagnosticati con carcinoma squamoso della pelle ogni anno.
L’esposizione terapeutica agli ultravioletti e l’uso delle cabina abbronzanti sono anch’essi correlati a tassi più elevati di carcinoma squamoso. Gli individui che hanno mai utilizzato un dispositivo abbronzante hanno un rischio aumentato di 2,5 volte di sviluppare carcinoma squamoso. Gli individui che hanno ricevuto esposizione terapeutica agli ultravioletti per la psoriasi mostrano un rischio aumentato di carcinoma squamoso correlato alla dose.
Oltre a correlare con l’esposizione cumulativa agli ultravioletti e il tipo di pelle, altri fattori di rischio includono: immunosoppressione, età avanzata, alcune esposizioni chimiche, radiazioni ionizzanti, infezioni virali, cicatrici croniche o infiammazione e disturbi genetici.
L’immunosoppressione, specialmente nei casi di trapianto di organi solidi, è fortemente correlata a un aumento del rischio di sviluppare carcinoma squamoso. L’incidenza del carcinoma squamoso nei ricevitori di organi solidi è 65-250 volte superiore rispetto alla popolazione generale. Questa incidenza è correlata al grado di immunosoppressione e al tempo trascorso dal trapianto. L’uso di voriconazolo, un potente agente antifungino, nei ricevitori di organi solidi contribuisce anche a un aumento del rischio di sviluppare carcinoma squamoso cutaneo. Inoltre, i carcinomi squamosi nei ricevitori di organi solidi tendono a svilupparsi a un’età più giovane e a comportarsi in modo più aggressivo rispetto a quelli che si sviluppano in controlli di età corrispondente.
Alcuni nuovi regimi immunosoppressivi, inclusi gli inibitori dell’mTOR come il sirolimus, sono associati a tassi inferiori di carcinoma squamoso.
Diversi inibitori multichinasici recentemente introdotti utilizzati in oncologia, come sorafenib e sunitinib, sono stati segnalati per indurre carcinomi squamosi cutanei. Un inibitore BRAF approvato dalla FDA per trattare il melanoma in stadio IV, vemurafenib, è stato anch’esso associato a un’incidenza aumentata di carcinoma squamoso.
Gli individui non iatrogenicamente immunosoppressi, inclusi coloro con leucemia linfatica cronica o virus dell’immunodeficienza umana, mostrano anch’essi un’incidenza aumentata e un comportamento più aggressivo del carcinoma squamoso.
I idrocarburi policiclici aromatici, i pesticidi, l’arsenico e altre esposizioni chimiche sono fortemente associati allo sviluppo del carcinoma squamoso. I ricercatori hanno segnalato un legame tra esposizione agli idrocarburi (fuliggine di camino) e carcinoma squamoso nei spazzacamini.
La dose di radiazioni ionizzanti ricevuta è correlata a un rischio crescente di sviluppare carcinoma squamoso. Tuttavia, il periodo di latenza può essere di 20 anni o più.
L’infezione da virus del papilloma umano (HPV) è associata al carcinoma squamoso periunguale, genitale e verrucoso. In particolare, i tipi di HPV 16, 31, 35 e 51 sono associati ai carcinomi squamosi.
Lo sviluppo successivo di carcinoma squamoso in cicatrici, radiazioni, aree di ustioni termiche e processi infiammatori cronici è ben descritto. Di solito, esiste un periodo di latenza di diversi anni tra l’infortunio iniziale e lo sviluppo successivo del carcinoma squamoso. Negli individui con carnagione scura, l’incidenza di carcinoma squamoso secondario a cicatrici, ustioni termiche o infiammazione cronica supera quella dovuta all’esposizione agli ultravioletti.
Molti disturbi genetici sono fortemente legati al carcinoma squamoso. L’eritrodermia pigmentosa è un gruppo di disturbi caratterizzati da difetti nella riparazione del DNA. Questi pazienti sviluppano carcinomi squamosi a un tasso migliaia di volte superiore rispetto alla popolazione generale.
Una ridotta sintesi di melanina è una caratteristica chiave dell’albinismo oculocutaneo; questo predispone gli individui colpiti a un danno maggiore da radiazioni ultraviolette portando a carcinomi squamosi. I pazienti con epidermolisi bollosa distrofica sviluppano cicatrici significative e presentano anche un’incidenza maggiore di carcinoma squamoso.
